Kord kuus joob Naum Evstignejevitš purjuspäi, pärast mida ta lamab kolm päeva pliidil, haigestub ja "vannub jumalat". Nüüd uriseb ta ja kaebab oma üürniku, kaheksanda klassi õpilase Jurka poole.

Yurka õpetab tunde ja vastab vanainimese kaebustele: "Puuduma polnud vaja." Naum Evstignejevitšiga rääkimine teeb selle pisut lihtsamaks, kuid Yurka peab õppima. Ta pakub vanamehele pohmelli, kuid tal on sellest raha kahju.

Külas on vanamees tuntud kui kurjategija. Tema maja on täis kaussi: talu, kelder tarneid täis, hea pension ja lapsed aitavad. Lastele - poegadele ja tütrele - on Naum Evstignejevitš solvunud, sest nad lahkusid linna.

Laskub sageli keldrisse, istub rünnakule ja istub pikka aega mõtlikult. “Kurad on rebenenud. Kas siin pole elada? ”Mõtleb ta ja hiilib valgesse valgust välja.

Yurka olukord on keeruline. Oma sünnikülas pole kutti kümmekond ja ta kolis külla, et lõpetada kümme klassi ja minna meditsiinikooli. Yurkal pole isa ja ema võitleb kõigist võimalustest, et täita oma vanima poja unistus ja kasvatada kolm nooremat poissi.

Vanamees teab Yurkina vaesusest, kuid võtab temalt viis rubla kuus ja pannakse eraldi kinni. Mõnikord pole Yurkal kuu lõpus midagi süüa ja vanamees kaalub teda paar kilo hirssi.

Hommikul läheb Yurka kooli ja räägib vanamehega. Teda huvitab, miks Yurkat nii palju arst meelitab, sest sovhoosi autojuht saab rohkem kui arst. Naum Evstignejevitš ei kiida heaks noorte õppimishimu ja usub, et enne oli parem.

Nad ajasid teid selle õpetusega segadusse - ja nüüd tiirute maailmas ringi <... ›Me elasime ilma igasuguse väljaõppeta - miski, Jumal armus: nad ei istunud ilma leivata.

Siis hakkavad vanamees ja Yurka vaidlema, et see on parem - "Iroplane" või käru. Vanamees jäetakse terve päeva üksi ja ta peab rääkima. Yurku pahandab vanainimese irvitamine, kuid ta on uhke, et kaitseb uut - õpetusi, raamatuid, lennukeid.

Kummalisel kombel ei usu vana mees jumalat. Ta usub, et inimene peaks töötama, kuid mitte kolhoosis, vaid ise. Ta ise pole pikka aega kolhoosis töötanud. Kord nimetas Yurka oma südames vanameest rusikaks. Naum Evstignejevitš vaikis tükk aega ja käskis siis mitte plehku pista: nad tulevad ja raiuvad aiast täiendava saja ära.

Vanamees oigab jälle pliidi peal ja kutsub Yurka rääkima - ta küsib, mida ta praegu õpetab. Yurka õpetab astronoomiat. Ta räägib vanainimesele kosmosest ja astronautidest, kuid ei saa aru, miks sellesse ruumi lennata. Yurka süttib, hakkab rääkima Kuust ja Veenusest, planeetidest, kus saavad elada arukad olendid, kellega inimesed loovad teadmiste vahetuse. Võõraste tehnoloogiate abil arendatakse maatehnoloogiat, meditsiini. Inimesed elavad kuni 120 aastat ja lendavad üksteisele isiklike kopterite visiidil.

Vanamees pole nõus - kuni 120 aastat elamine on igav ja tulnukad võivad ronida võitlema. Parem ravi leiutatud pohmelus.Yurku vihastab vanamehe tihedust ja ta naaseb õpikute juurde.

Naum Evstignejevitš ei lase end üles öelda, et raamatud on "üks vale" ja arstid ei suuda inimest ravida. Vihane Yurka ütleb, et arstid võtsid katku ja tuberkuloosi ära, kuid vanamees vaidleb vastu: vanaema pole arst, vaid sosistab - ja kõik läheb korda.

Siis räägib Yurka akadeemik Pavlovist.

Ja teate, et kui akadeemik Pavlov suri, helistas ta tudengitele ja hakkas talle dikteerima, kuidas ta sureb.

Pavlov rääkis kõike viimase hetkeni, sest see oli teaduse jaoks vajalik.

Naum Evstignejevitš jätab selle loo mulje. Mõni aeg hiljem palub ta Yurkal näidata talle Pavlovi portree. Yurka teatab vanamehele etteheitvalt, et akadeemik oli jõuline kuni vanaduseni, sest ta ei jäänud purju ega uimasta oma närvisüsteemi. Naum Evstignejevitš võiks ka oma refleksist üle saada ja pärast pensioni saamist mitte poe poole keerata.

Vanamees irvitab pliidilt alla, läheb varikatusesse, naaseb kindla rasvajäägiga ja annab selle Yurkale.

Sisse, näete, ‹...› ja siis ta nuttis enne oma õppejõude ... enne kui te neid kõiki uurite.

Yurka kirjutab rasva ja kuulab vanamehe loengut, kuidas sigu korralikult sööta.

Seejärel küsib Naum Evstignejevitš, kas akadeemik Pavlovil oli sugulasi: “Kui teil pole sugulasi, ei dikteeri te palju. Üks on halb. ” Yurka otsustab õpilaste kohta mitte meelde tuletada, nõustub - muidugi on üksi muidugi halb.