Luke Fitzwilliam saabub Inglismaale puhkusele. Järgmise Londonisse suunduva rongi kupees on tema kaasreisijaks eakas daam preili Pinkerton. Jutukas vana naine teatas, et suundub Scotland Yardi poole. Külas, kus ta elab, sureb keegi kogu aeg ja ta kahtlustab, et need on mõrvad. Preili Pinkerton peab järgmiseks ohvriks dr Humblebyt. Ta oleks juba varem teele jõudnud, kuid kuskile kadus tema lemmik kass Puhh ja peale selle valutas ta kõrv.
Varsti näeb Luke ajalehes märkust, et preili Pinkerton tulistas auto surnuks ja dr Humbleby surma kohta saadetakse järelehüüde osakonda teade. Luke otsustab külla tulla ja teada saada. Luke'i sõber elab seal koos oma nõbu Bridgetiga, kes töötab lord Whitfieldi sekretärina ja kihlus oma peremehega. Leiutanud, et Luke tuleb väidetavalt külla, et koguda kohalikku folkloori, küsib sõber Bridgetilt abi. Luke tahab kontrollida, kas seda on lihtne tappa.
Bridget kutsub Luke'i koos oma lordi Whitfieldi ja tema tädidega tassi teed jooma. Vestluse käigus mainib Luke surnud dr Humblebyt. Tema vestluskaaslased ütlevad, et arst suri veremürgitusse, kraapis sõrme ega pööranud tähelepanu. Üldiselt on viimase aasta jooksul palju inimesi surnud.
Bridget meenutab surnuid viimase aasta jooksul: pubi omanik hr Carter, proua Horton, jultunud poiss Tommy Pierce, kelle advokaat hr Abbott välja lükkas, pesi siis raamatukogu aknad välja ja kukkus aknast välja, Emmy Gibs, kes oli Bridgetti neiu, ja siis läksin tööle teatud preili Wainfleetisse. Emmy segas pimedas pudeleid kokku ja jõi köhasiirupi asemel mütsidele värvi.
Luke otsustab pöörduda kohaliku preestri poole, kes on suur matuserituaalide ja tseremooniate austaja, kelle sõnul sai dr Humbleby surmast kõige rohkem kasu tema elukaaslane dr Thomas. Dr Humbleby oli populaarsem kui ta varem ning preili Rose Humbleby ja dr Thomas olid kohe abiellumas, hoolimata asjaolust, et tüdruku isa oli tugevalt vastu.
Luke ja Bridget külastavad Miss Wainfleeti, kes vastab täielikult maalähedase vana neiu ideele. Pärast sõbra Miss Pinkertoni surma võttis Miss Wainfleet oma kassi Puhhi, kellel on nüüd kõrvad.
Preili Wainfleet tervitab soojalt folkloori kogujat ja räägib talle Emmy Gibsi loo. Tüdruk kohtus garaažimehaanikuga ja tundis seejärel huvi antiigikaupluse omaniku hr Ellsworthy vastu.
Luke ja Bridget sisenevad Ellsworthy poodi, mis jätab neile ebameeldiva mulje. Tänavale minnes kohtuvad Luke ja Bridget major Hortoniga, ebaviisaka ja irise mehega, kelle naine suri aasta tagasi. Vaatamata tema iseloomule oli major tema naise kannul.
Brigitte mõistab, et Luke saabumise tõeline põhjus pole folkloor. Luke tunnistab tüdrukule, et ta tuli mõrvu uurima, ja Bridget pakub talle oma abi.
Luke teeb nimekirja ohvritest ja nende ümber olnutest, kuid ta ei leia nende vahel mingit seost. Luke läheb patsiendina dr Thomase juurde. Vestluse käigus märkab Luke, et arst on armunud hilise dr Humbleby tütresse. Dr Thomas usub, et kui tegutsete ettevaatlikult, võite tappa ilma kahtlust tekitamata.
Tänaval kohtub Luke surnud Tommy ema proua Pierce'iga, kellele kõik ei meeldinud. Naine usub, et tema poeg jäljendas lihtsalt teisi. Tõsi, ta nägi kord advokaadi Abbotti isikliku kirja, mille esitas üks daam. Proua Pierce ütleb ka, et advokaat tülitses dr Humbleby ja õlle Carteri omaniku vahel.
Rosa Humbleby läheneb Luke'ile.Siin juhtus nii palju surmajuhtumeid, et tüdruk hakkab seda kohta vihkama, mitte aga polnud Miss Pinkerton oma isa pärast mures. Vana naine oli ka Bridgeti pärast mures. Rosa kardab hr Ellworthit, kes viis sõpradega läbi maagilise rituaali, ja Tommy Pearce oli nagu sulane. Selle teada saades naerab Bridget, et ta nõidumist ei karda.
Kohaliku panga juhi käest saab Luke teada, et major Horton ja hr Abbot on võistluste innukad fännid ning päeval, mil preili Pinkerton suri, võisid nad olla Londonis. Major Horton räägib Luke'ile, et tema naisel oli gastriit ning preili Pinkerton ja preili Wainfleet külastasid teda. Proua Horton mõistis ka ebameeldivat hr Ellworthit, kes tõi talle natuke ravimit.
Luke on Bridgeti suhtes armukade Lord Whitfieldi vastu ja kuulutab oma armastust. Mõni aasta tagasi hülgas ta rikka naise tõttu mehe, keda ta hullult armastas. Nüüd soovib Bridget abielluda rikastega.
Rosast saab Luke teada, et võistluste päeval polnud dr Thomas Londoni lähedal.
Luke otsustab tunnistada preili Wainfletile, et tuli uurima, mis toimub ja mida ta sai preili Pinkertonilt teada. Ta küsib naiselt Emmy Gibbsi kohta. Preili Wainfleet usub, et tüdruk tapeti. Nad uurivad surnu tuba, kuid ei leia jälgi. Preili Wainfleet arvab ära, kes võiks olla tapja, kuid ei soovi Lukeit valele teele viia. Kuuldes miss Pinkertoni oletust dr Humbleby surmast, on Miss Wainfleet kohkunud.
Hüvasti jättes ütleb preili Wenflit Luke'ile, et ta kihlus kunagi Lord Whitfieldiga. Ta loodab, et Bridget on temaga rahul.
Tädi Emmy Gibbs räägib Luke'ile, et Emmy osales hr Allworthi juures rituaalil. Selle eest pahandas lord Whitfield teda, tüdruk karistas teda vastuseks ja ta vallandas ta. Hr Ellworth tundub talle kahtlane ja ta teatab, et preili Pinkertoni surma päeval lahkus ta külast.
Luke mõtiskleb kogutud teabe üle. Kuigi ta kahtlustab neid, kes Miss Pinkertoni surmapäeval külast lahkusid. Need on hr Thomas, Abboti advokaat major Horton ja hr Ellworth, kuid ta ei saa aru, kummale neist oli kasu kõigi ohvrite surmast.
Luke uurib raamatukogu, kus Tommy Pierce aknaid pesi. Preili Wainfleet tuleb raamatute saamiseks proua Humblebyle. Oma kahtlustest rääkides lahkub Luke koos temaga raamatukogust ja nad mööduvad lord Whitfieldi majast, kes sel ajal teatab oma autojuhile joobes olekust. Preili Wainflit lahkub ja isand teatab Luke'ile, et tema isa, kolonel Wainflit, oli nende kihlumise vastu, kuid nad lahkusid, sest isand keeras kogemata tema kaela kanaari poole. Bridget jõudis kohale ja ütles, et külla on saabunud mitu ekstravagantselt riides inimest ja hr Ellworth valmistas ette rituaali. Seda kuuldes muutub isand nördima.
Kindel, et hr Ellworth ja tema sõbrad viivad läbi rituaali, ronib Luke oma majja. Seal leiab ta märkmikust märkmeid Tommy Pierce'i ja Emmy kohta. Ühtäkki siseneb majja hr Ellworth ja Luke näeb tema kätel vereplekke. Omaniku poolt nähtamatu saab Luke majast välja ja läheb isanda pärandvara juurde. Tema lähedal kohtub ta Bridgetiga, kes teatab, et naine otsustas lõpetada kihlumise Issandaga. Samba all näevad nad surnud autojuhti, kellele kukkus kivikaunistus.
Lord Whitfield usub, et juhi surm on ülalt karistus. Autojuht, nagu Tommy Pierce, Emmy Gibs, proua Horton, dr Humbleby ja teised, julgesid teda ja nüüd on nad kõik surnud.
Miss Pinkertoni kohal sõitmise eest vastutava Londoni politseiniku käest saab Luke teada, et üks naine teatas autole numbri, mille sisse sõitis vana naine, kelle ta oli juhtunu pealtnägijalt teada saanud. Auto osutub küll lordi autoks, kuid temal ja tema juhil on 100% alibi. Naastes tuleb Luke preili Wainfleet juurde ja teatab talle, et isand on tapja. Naine soovitab Luke'il Bridget võtta ja siit kiiresti lahkuda.
Luke ja Bridget ütlevad lord Whitfieldile, et nad on otsustanud abielluda ja lahkuvad.Issand talub lööki vapralt. Ta uurib nuga, mille ta Marokost kingiks tõi, kuid siit tuleb preili Wainfleet. Kuulatud kihlusest, kutsub ta Luke ja Bridget tema juurde.
Luke on veendunud, et lord Whitfield on sarimõrvar. Bridget ei usu teda, kuid otsustab sellegipoolest Miss Wainfleet kutse vastu võtta ja temaga jääda.
Preili Wainfleet on mures oma endise kihlatu pärast - ta usub, et ta on meelt väljas ega pruugi tapmiste pärast teda üles riputada. Luke jätab Bridgeti Miss Wainfleti hoole alla ja ta ise lahkub Londonisse superintendendi juurde. Perenaine pakub tüdrukule teed, mida ta vaikselt valab.
Miss Wainfleet pakub Bridgetile jalutuskäiku. Bridget näeb üllatunult, et preili Wainfleet kannab kindaid. Puude varjus heidab väsinud Bridget rohtu ja jääb magama. Preili Wainfleet tõmbab Maroko nuga välja ja veeretab selle tüdruku kohale. Ta tunnistab, et on Bridgetit juba pikka aega vihanud, sest ta tahtis Lord Whitfieldiga abielluda. Isand oli lihtsa kaupmehe poeg ja heitis kolonelist tütre Miss Wainfletsi. Just tema tappis need, kes teda julgesid: ta tõukas Tommyt, puistas proua Hortoni mürki, vahetas Emmy Gibsi pudeleid, pillas juhte juveeli külge. Preili Wainfleet haavas dr Humbleby kääridega ja sidus seejärel käega sidemega, mis oli nakatunud Puhhi kassi kõrvast pärit bakteritega. Ta surus preili Pinkertoni auto alla ja kutsus lord Whitfieldi auto numbri. Preili Wainfleet lootis oma endisele kihlatule kätte maksta, kui ta kuriteos süüdi mõisteti. Nüüd tapab ta tüdruku Issanda sõrmejälje noaga.
Superintendent kahtleb, kas tal õnnestub esitada süüdistus ühiskonnas nii kõrgel positsioonil olevale isikule. Luke kohtub proua Humblebyga. Kui naine sai teada, et Bridget on lahendanud preili Wainfleedi, on naine kohkunud: pr Wainfleet on kuri naine, ta haavas oma mehe. Järsku meenutab Luke, et preili Wainfleet vaatas Bridgetit vihase pilguga. Aednikult saab ta teada, millist teed naised läksid, ja tormab sinna. Luke näeb, kuidas preili Wainfleet üritab Bridgetit tappa.
Selgub, et hr Ellworthi käes oli veri rituaali käigus tapetud kukest. Lord Whitfield annab Bridgetile andeks ja nüüd alustab ta Luke'iga uut elu.
