: Selleks, et abikaasa saaks põhieksami ja saada hariduse, müüb naine oma ehteid ja petab professorit.

Nikolai Evgrafovitš Almazov, noor vaene ohvitser, õpib peastaabi akadeemias. Kaks aastat järjest ta ebaõnnestub ja lõpuks, kolmandal, astub ta sisse. Ta sooritab kõik eksamid ohutult. Seal tuleb viimane, otsustav. Kogu selle aja toetab Almazovat tema abikaasa Verochka. Ta eitab kõike, mida ta vajab, püüdes luua oma abikaasale tingimused õppimiseks, hoiab temas head tuju.

Viimasest eksamist tuleb Almazov koju, kortsutades kulmu. Ta pidi esitama professorile piirkonna plaani. Almazov joonistas selle üleeile ja pani kurnatuse tõttu tindiplaani kaardile. Tema varjamiseks maalis ta kohapeal põõsad. Professor oli väga pedantne. Ta ütles, et tunneb seda piirkonda paremini kui omaenda magamistuba, seal polnud ühtegi põõsast ja ta viskas Almazovi eksamilt välja.

Mõeldes viib Verochka kõik oma ehted pandimajja. Ta aitab välja palju vähem, kui need tegelikult maksavad, kuid sellest summast piisab talle. Hilisõhtul tuleb Verochka aedniku juurde ja veenab teda viivitamatult istutama põõsad näidatud kohta. Aednik on imbunud kaastundest ja pakub istutada lillesid. Verochka jälgib töötajaid ja rahuneb ainult siis, kui nad maapinnaga tasandavad.Nüüd pole näha, et põõsad oleks just istutatud.

Järgmisel päeval näitab Almazov professorile kasvavat lillapõõsast. Hämmingus professor vabandab Almazovi ees, kes häbeneb oma pettust.

Pärast seda on Verochka sirel muutunud lemmiklilleks.