Sel külmal ja vihmasel oktoobril oli Katerina Petrovnal hommikul raskemini üles tõusta. Vana maja, milles ta oma elu elas, ehitas isa, kuulus kunstnik ja see oli piirkondliku muuseumi kaitse all. Maja seisis Zaborye külas. Iga päev tuli kolhoosi munakivi tütar Manyurya jooksma Katerina Petrovna juurde ja aitas majapidamistöödel. Mõnikord astus sisse Tikhon, tulelaudas valvur. Ta mäletas, kuidas Katerina Petrovna isa selle maja ehitas.

Katerina Petrovna ainus tütar Nastya elas Leningradis. Viimati tuli ta kolm aastat tagasi. Katerina Petrovna kirjutas Nastjale väga harva - ta ei tahtnud sekkuda, kuid mõtles pidevalt. Nastja ka ei kirjutanud, ainult kord kahe-kolme kuu tagant tõi postiljon Katerina Petrovnale kahesaja rubla suuruse tõlke.

Kord oktoobri lõpus, öösel, koputas keegi pikka aega väravale. Katerina Petrovna läks välja vaatama, kuid seal polnud kedagi. Samal õhtul kirjutas naine tütrele kirja, milles palus tal tulla.

Nastya töötas kunstnike liidus sekretärina. Kunstnikud kutsusid teda Solveigiks blondide juuste ja suurte külmade silmade pärast. Ta oli väga hõivatud - korraldas noore skulptori Timofejevi näituse, nii et ta pani ema kirja rahakotti lugemata, vaid hingas kergendust: kui ema kirjutab, tähendab see, et ta on elus. Timofejevi töökojas nägi Nastja Gogoli skulptuuri. Talle tundus, et kirjanik vaatas teda pilkavalt ja etteheitvalt.

Kaks nädalat oli Nastja hõivatud näituse Timofejevi seadmega. Näituse avamisel tõi kuller Nastjale Zaboryest telegrammi: “Katya sureb. Tikhon. " Nastia kortsutas telegrammi ja tundis taas Gogoli talle etteheitvat pilku. Sel õhtul lahkus Nastya Zaboryesse.

Katerina Petrovna ei tõusnud kümnendat päeva üles. Manyushka ei jätnud teda kuueks päevaks. Tikhon läks postkontorisse ja kirjutas pikka aega midagi kirjaplangile, siis viis ta selle Katerina Petrovna juurde ja luges hirmutavalt: “Oota, ma lahkusin. Olen alati teie armastav tütar Nastya. ” Katerina Petrovna tänas Tikhonit lahke sõna eest, pöördus seina poole ja jäi justkui magama.

Katerina Petrovna maeti järgmisel päeval. Vanad naised ja poisid kogunesid matustele. Teel kalmistule nägi noor õpetaja matuseid ja meenutas oma vana ema, kes oli üksi jäetud. Õpetaja läks kirstu juurde ja suudles Katerina Petrovnat kuiva kollase käega.

Nastya saabus Zaboryesse teisel päeval pärast matust. Ta leidis kalmistult värske hauamäe ja külma pimeda ruumi, kust elu oli lahkunud. Selles toas nuttis Nastya kogu öö. Ta lahkus Zaboryest hiilima, et keegi midagi ei märkaks ega küsiks. Talle tundus, et keegi peale Katerina Petrovna ei saa temalt paratamatut süüd kanda.