Armee rügement asub *** linnas. Elu kulgeb sõjaväes väljakujunenud tavapäraselt ja ainult ohvitseride tuttavad selles kohas elava kindla Silvio-nimelise inimesega hajutavad garnisoni tüdimust. Ta on vanem kui enamik rügemendi ohvitsere, sünge, tugeva tuju ja kurja keelega. Tema elus on mingi saladus, mida Silvio ei paljasta kellelegi. On teada, et Silvio teenis kunagi husarirügemendis, kuid tema tagasiastumise põhjus pole kellelegi teada, samuti põhjus, miks elatakse selles väljakutses. Tema sissetulekuid ega varandust ei teata, kuid ta peab rügemendi ohvitseridele avatud lauda ja keskpäeval voolab šampanja nagu vesi. Selle jaoks on kõik valmis talle andestama. Silvio salapärane kuju varjutab tema peaaegu üleloomuliku püstolilaskmise kunsti. Ta ei võta osa ohvitseride vestlustest kakluste kohta ja vastab kuivalt küsimustele, kas tal oli võimalus kakelda. Omavahel usuvad ohvitserid, et Silvio ohverdab oma südametunnistusele ebainimliku kunsti ebaõnnestunud ohvreid. Kord kogunes Silvio juurde mitu ohvitseri, nagu tavaliselt. Olles päris palju joonud, alustasid nad kaardimängu ja palusid Silvial panka uhtuda. Mängus vaikis ta nagu tavaliselt ja parandas sõnadeta puntide vigu rekordites. Üks noor ohvitser, kes oli hiljuti rügementi astunud ega tundnud Silvio harjumusi, arvas, et eksis. Silvio vaikse kangekaelsuse peale raevunud ohvitser viskas šanali pähe, vihast kahvatu Silvio palus ohvitseril lahkuda. Kõik pidasid duelli vältimatuks ega kahelnud oma tulemuses, kuid Silvio ametnikku ei kutsunud ja see asjaolu rikkus tema mainet ohvitseride silmis, kuid tasapisi läks kõik tagasi normaalseks ja juhtum unustati. Ainult üks ohvitser, kellele Silvio sümpatiseeris rohkem kui teised, ei suutnud leppida mõttega, et Silvio ei pese solvanguid maha.
Kord, rügemendi kantseleis, kust post tuli, sai Silvio paki, mille sisu erutas teda väga. Ta teatas kokkupandud ohvitseridele oma ootamatust lahkumisest ja kutsus kõiki hüvastijätuks õhtusöögile. Hilisõhtul, kui kõik lahkusid Silvio majast, palus omanik talle kõige atraktiivsemat ametnikku jääda ja paljastas talle saladuse.
Mõni aasta tagasi sai Silvio näkku laksu ja tema vägivallatseja on endiselt elus. See juhtus tema teenistuse aastatel, kui Silvio eristus vägivaldse käitumisega. Ta paistis silma rügemendis ja nautis seda positsiooni, kuni rügemendis määrati "rikka ja üllas pere noormees". Ta oli geniaalne õnnelik mees, kellel oli kõiges muinasjutuliselt õnne. Algul üritas ta Silvioga sõprust ja soosimist saavutada, kuid kuna see polnud tal õnnestunud, võõrandus ta temast kahetsuseta. Silvio meistrivõistlused kõhklesid ja ta vihkas seda varanduse lemmikut. Kord Poola maaomaniku juures toimunud ballil tülitsesid nad ja Silvio sai oma vaenlaselt näkku löögi. Koidikul toimus duell, kus kurjategija Silvio ilmus korki täis küpseid kirsse. Loosimise teel sai ta esimese laskmise, tehes selle ja lasknud Silviole korgi, seisis ta rahulikult oma relva kohal ja nautis kirsside söömist, sülitades välja luid, mis vahel vastasele jõudsid. Tema ükskõiksus ja üksmeelsus pahandasid Silvot ja ta keeldus tulistamast. Tema vastane ütles ükskõikselt, et Silviol on õigus kasutada oma lasku igal võimalusel. Silvio astus peagi tagasi ja läks sellesse kohta pensionile, kuid ei möödunud ühtegi päeva enne, kui ta unistusest kätte maksta oskas. Ja lõpuks on tema aeg kätte jõudnud. Talle teatati, et "tuntud inimene peaks peagi sõlmima seadusliku abielu noore ja ilusa tüdrukuga." Ja Silvio otsustas uurida: "Kas ta on enne oma pulmi surma suhtes nii ükskõikne, nagu ta kunagi teda kirsside pärast ootas!" Sõbrad jätsid hüvasti ja Silvio lahkus.
Mõni aasta hiljem sundisid asjaolud ohvitseri tagasi astuma ja asusid elama oma vaesesse külla, kus ta igavusest suri, kuni krahv B *** tuli oma noore naisega naabervalda. Jutustaja läheb neile külla. Krahv ja krahvinna vaimustasid teda nende ilmalikust veetlusest. Elutoa seinal köidab jutuvestja tähelepanu pilt, mis on tehtud kahe kahe kuuli vahel, mis on üksteise peale istutatud. Ta kiitis edukat laskmist ja ütles, et tundis oma elus meest, kelle tulistamisoskus oli tõeliselt hämmastav. Krahvi küsimusele, mis oli selle tulistaja nimi, nimetas jutustaja Silvio. Selle nimega oli krahv ja krahvinna piinlik. Krahv küsib, kas Silvio rääkis oma sõbrale ühte kummalist lugu ja jutustaja mõistab, et krahv on tema sõbra väga vana kurjategija. Selgub, et sellel lool oli jätk ja läbilõigatud pilt on nende viimase kohtumise omapärane monument.
See juhtus viis aastat tagasi selles majas, kus krahv ja krahvinna veetsid oma mesinädalaid. Kord teatati krahvile, et teda ootab kindel inimene, kes ei soovi oma nime anda. Riietusruumi sisenedes leidis krahv Silvio, keda ta kohe ära ei tundnud ja kes meenutas maha jäänud lasku ning ütles, et ta oli tulnud oma relva hajutama. Krahvinna võis siseneda ükskõik millise minutiga. Krahv oli närviline ja kiirustades Silvio kõhkles ja sundis lõpuks krahv uuesti loosi viima. Ja jälle sai krahv esimese lasku. Kõigi reeglite vastaselt laskis ja lasi ta seinale riputatud pildi. Sel hetkel jooksis sisse jahmunud krahvinna. Abikaasa hakkas talle kinnitama, et nad lihtsalt naljatasid vana sõbraga. Kuid see, mis toimus, polnud kaugeltki nali. Krahvinna oli minestuse äärel ja vihastunud krahv hüüdis Silvot, et tulistagu kiiremini, kuid Silvio vastas, et ta ei tee seda, et ta näeb peamist - krahvi hirmu ja segadust, ja küllalt teda. Ülejäänud on krahvi enda südametunnistuse küsimus. Ta pöördus ja läks väljapääsu juurde, kuid ise ukse juures ta peatus ning peaaegu ilma sihikindluseta tulistas ja tabas täpselt selles kohas, mille pildil olev krahv tabas. Jutustaja ei kohtunud enam Silvioga, kuid kuulis, et ta suri osaledes Kreeka ülestõusus, mida juhtis Aleksander Ipsilanti.
