Näidend põhineb ehtsatel ajaloolistel sündmustel - ebaõnnestunud Portugali vägede kampaania Aafrikas Imikute Fernando ja Enrique käe all, kes üritasid asjatult Tangieri linna tormida 1437. aastal.
Kuningas Fez soovib Portugali käest Ceutu linna tagasi hõivata. Prints Taroudant lubab saata oma abistamiseks kümme tuhat alust, kui kuningas annab tütre Phoenixi tema heaks. Printsess ei julge oma isaga vaielda, kuid südames on ta Taroudantiga abiellumise vastu, sest ta armastab mauride väejuhti Muley. Isa annab talle printsi portree. Sel ajal ilmub Muley, kes kuninga korraldusel purjetas Ceutaga tutvumiseks. Merel märkas ta laevastikku Lissabonist, mis suundus Portugali kuninga vendade, printside Enrique ja Fernando käe all Tangerisse. Don Enrique on Avise Ordu peremees ja Don Fernando - Kristuse Ordu (usulised rüütellikud korraldused, mis on loodud võitlema "uskmatute" vastu). Mulei kutsub kuningat tungivalt üles valmistuma Tangeri kaitsmiseks ja karistama vaenlasi „Mohamedi kohutava piitsaga”, et tõttasõbistajate ennustused tõeks, et „Portugali krooniks saab Aafrika haud”. Kuningas Fez koondab vägesid ja Muley käsib ratsaväge võtta ja vaenlast rünnata.
Muula heidab Phoenix enne lahingut Taroudanti portree omamise pärast. Ta usub, et printsess pettis teda. Phoenix vastab, et ta pole milleski süüdi, ta pidi alluma oma isa tahtele. Ta nõuab portree tegemist.
Don Fernando ja don Enrique koos vägedega maanduvad Tangeri lähedal kaldale. Nad tahavad linna üle võtta ja Aafrikas luua kristliku usu. Don Enrique näeb aga kõiges kurje märke, „kurjakuulutavat ebaõnne pitserit” - kas päikesevarjutust või „laevastikku, mis hajutab tsükloni üle mere”, siis ta ise komistas, astudes Aafrika maale. Ta imestab, et "veres on terve silmapiir, öösel linnud päeval pea kohal ja maa kohal ... - haua ümber". Don Fernando, vastupidi, näeb kõiges häid endeid, hoolimata sellest, mis juhtub, on ta valmis Jumalat kõige eest tänama, sest Jumala kohtuotsus on alati õiglane.
Algab lahing, mille käigus vangistab Don Fernando hobusest kukkunud Mulei. Don Fernando märkab, et Moor on kohutavalt kurb, kuid mitte see, et ta tabati. Prints küsib talt viletsuse põhjuse kohta. Mulei tabab vaenlase aadel ja tema osalemine teiste leinas. Ta räägib oma õnnetu armastusest ja prints laseb tal pruudi juurde minna. Mulei vannub, et ei unusta sellist õnnistust.
Maurid ümbritsevad portugallasi ja Don Fernando kutsub Kristuse nimel võitlema või surema.
Lahinguväljal oma elu päästa üritanud prints Fernando jäljendist pärit bufoon Brito teeskleb end surnuna.
Fernando ja tema retinue alistumine, kuningas Fez on valmis vangi päästma ja ta vabastama, kui portugallased annavad Ceutusele. Prints Enrique läheb Lissaboni kuninga juurde.
Tühjal lahinguväljal näevad kaks maurit Britot valetamas ja tahavad oma keha uputada, et sellest ei saaks katku kasvulava. Brito hüppab üles ja maurid põgenevad õudusega.
Phoenix räägib Muleyle, mis temaga jahi ajal juhtus: kas ta kohtus metsa juures oja ääres või vana naine unistas: "kummitus, kummitus, deliirium, tumedanahaline, kuivatatud luustik". Hambatu suu sosistas salapäraseid sõnu, täis tähendusi, kuid seni arusaamatu - "makske teile, et olete vahetus, lunastage surnute eest". Phoenix kardab, et kivi gravitatsioonib teda, et teda ootab ees kohutav saatus, et ta peaks olema "kellegi maa peal surma põhjustav tehing." Mulei tõlgendab seda unenägu omal moel, arvates, et me räägime tema surmast kui ainsast päästmisest kannatuste ja ebaõnne eest.
Jalutuskäigul kohtub Fernando kristlike orjadega ja julgustab neid, kutsub neid üles püsivalt saatuse lööke taluma, sest see on kristlik tarkus: kuna see partii saadetakse ülalt, on temas head. Saatus pole igavesti samas olukorras. Uudised ja muutused ning kuningas ootab orja. "
Ilmub kuningas Fez ja koos prints Fernandoga näevad nad kaldale lähenemas mustas riides ujuvat Portugali kambüüsi. Don Enrique laskub leina rüüdes kaldale ja teatab kurvast uudisest, et kuningas, saades teada Fernando hõivamisest, suri leinas. Testamendis käskis ta printsil vastutasuks anda maurid Ceutile. Uus kuningas Alphonse kiitis selle otsuse heaks. Prints Fernando lükkab aga nördinud sellise pakkumise tagasi ja ütleb, et "on kujuteldamatu, et suveräänne kristlastest maurid loovutavad linna ilma võitluseta". Ceuta on "vagaduse keskus, katoliikluse tsitadell" ja seda ei saa anda "uskmatute" etteheidetele, sest nad muudavad "kabelid kioskiteks, altaritel ehitavad sõime", templites teevad nad mošeed. Kõigile kristlastele on see häbi, järeltulijad hakkavad rääkima, et “kristlased ajasid jumala välja”, et puhastada ruumi kurjadele deemonitele. Rikkuse säilitamiseks vahetavad Ceuta elanikud usku ja aktsepteerivad islamit. Ühe inimese, isegi vürsti elu pole Fernando sõnul selliseid ohverdusi väärt. Ta on valmis jääma orjusesse, et mitte ohverdada nii palju süütuid inimesi. Vürst ripistab kuninga kirja lahti ja on valmis orjadega vanglas elama. Ja nii, et Ceutas valgustavad nad Püha Püha Theotokoski Pärispatuta Kontseptsiooni nimel templit, on prints valmis andma oma elu viimasele veretilgale.
Kuningas Fetz on vürsti reageeringu suhtes raevukas ja ähvardab teda kõigi orjanduse õudustega: "Kõigi oma venna ees olevate inimestega libistate mu jalad minu ees." Fernando talub kõike hea meelega Jumala tahte järgi. Kuningas teatab, et ori peab andma isandale kõik ja alluma talle kõiges, mis tähendab, et don Fernando peab selle andma kuningas Ceutile. Kuid prints vastab, et esiteks pole Ceuta tema, vaid „jumalik” ja teiseks: „taevas õpetab kuulekust ainult õigustatud põhjusel”. Kui peremees soovib, et ori "teeks kurja", siis on ori "võimas, et mitte korrale alluda". Kuningas käskis panna käpad vürsti jalgadele ja kaelale, hoida teda musta leiva ja merevee peal ning saata ta kuningahobuseid puhastama. Don Enrique lubab koos vägedega naasta, et vabastada prints häbist.
Raske töö ajal üritavad prints Fernando jäljendist pärit orjad teda hoolega ümbritseda ja aidata, kuid ta keeldub sellest ja ütleb, et orjuses ja alanduses on kõik võrdsed.
Jalutuskäigul olev Phoenix kohtub prints Fernandoga ja küsib üllatunult, miks ta sellistes kaltsudes on. Ta vastab, et sellised seadused ütlevad orjadele, et nad elavad vaesuses. Phoenix vaidleb talle vastu - kuna prints ja kuningas olid hommikul sõbrad ja don Fernando elas kuninglikult vangistuses. Vürst vastab, et “selline on maa kord”: hommikul õitsevad roosid ja õhtuks on nende kroonlehed hällist haua leidnud, nii et inimese elu on muutlik ja lühiajaline. Ta pakub printsessile kimp lilli, kuid naine keeldub neist - värvide järgi, nagu tähtede järgi, saate tulevikku lugeda ja see hirmutab Fööniksit, sest kõiki tabas "surm ja saatus" - "meie saatused on ehitised ilma tugedeta". “Meie elu ja kasv” sõltub tähtedest.
Moulay kutsub printsi korraldama põgenemise, sest ta mäletab, et Fernando andis talle lahinguväljal vabaduse. Valvuritele altkäemaksu andmiseks annab ta Fernandole raha ja ütleb, et määratud kohti ootab vange laev. Kuningas Fez eemalt märkab printsi ja Muleat koos ning hakkab neid vandenõus kahtlustama. Ta käsib Muleyl valvata vangistust nii päeval kui öösel, et neil mõlemal silma peal hoida. Mulei ei tea, mida teha - reetke kuningas või jääge printsile tänamatu. Fernando vastab talle, et au ja kohustus on kõrgem kui sõprus ja armastus, ta on valmis ennast valvama, et mitte oma sõpra ohtu seada, ja kui keegi teine pakub talle põgenemist, keeldub Fernando. Ta usub, et ilmselt on see Jumalale nii meeltmööda, et orjus ja vangistuses jääb ta “vankumatuks printsiks”.
Muley tuleb kuninga juurde reportaažiga, kuidas vürst-ori elab: ta elu on muutunud põrguks, tema silmist on armetu, ta haiseb vangi juurest nii, et temaga kohtudes hajuvad inimesed laiali; ta istub maantee ääres hunniku sõnnikus nagu kerjus, kaaslased paluvad almust, kuna vanglatoitu on liiga vähe. “Vürst, kellel on üks jalg hauas, Fernando laul on lühiajaline,” ütleb Mulei. Printsess Phoenix palub oma isalt armu printsile. Kuid kuningas vastab, et Fernando ise valis sellise saatuse, keegi ei sundinud teda vangi elama ja ainult tema võimuses oli Ceuta üle anda lunaraha vormis - siis muutub printsi saatus kohe.
Kuningas Fez saabub koos Portugali kuninga Alfonso ja Maroko printsi Taroudant saadikuga. Nad lähenevad troonile ja alustavad samal ajal oma iga kõne. Siis hakkavad nad vaidlema, kellega kõigepealt rääkida. Kuningas annab külalisele sellise õiguse ja Portugali saadik pakub Fernandole nii palju kulda, kui kaks linna maksavad. Kui kuningas keeldub, tulevad Portugali väed mauride maale tule ja mõõgaga. Sõnumitoojas olev Taroudant tunnistab Portugali kuningat Alfonsit ennast ja on valmis temaga võitlema. Kuningas Fez keelab võitluse, sest mõlemad külastavad teda ja Portugali kuningas reageerib samamoodi nagu enne: ta annab vürsti Ceuta vastu.
Taroudant soovib oma pruudi Phoenixi endaga kaasa võtta, kuningas ei pahanda sellega, et tahab tugevdada vürstiga sõjalist liitu portugallaste vastu. Kuningas juhendab Muleyt koos sõduritega Phoenixit valvama ja ta peigmehe juurde toimetama, kes vägede juurde läheb.
Orjad viivad prints Fernando vanglast välja, ta näeb päikest ja sinist taevast tema kohal ning imestab, kui suur maailm on, ta rõõmustab, et Kristuse valgus on tema kohal, ta näeb Jumala armu kõigis saatuse raskustes. Kuningas Fez möödub temast ja printsi poole pöördudes küsib, mis teda ajendab - tagasihoidlikkus või uhkus? Fernando vastab, et pakub oma hinge ja keha ohverdusena Jumalale, ta tahab surra usu nimel, ükskõik kui kiire ta ka poleks, kui palju ta piina kannatab, ükskõik milliseid kaltsusid ta kannab, ükskõik milliseid mudahunnikuid ta elukohana teenib, usus ta see pole katki. Kuningas võib triumfeerida printsi üle, kuid mitte oma usu üle.
Fernando tunneb, et surm läheneb ja palub tal panna munga rüü selga ja matta. Siis kolivad nad ühel päeval kirstu kodumaale ja ehitavad Fernando haua kohale kabeli, sest ta oli selle ära teeninud.
Mererannikul, kaugel Fezist, maandus kuningas Alphonse koos oma vägedega, kavatseb ta ootamatult rünnata Marokos oma pruudi Phoenixiga kaasnevat mäekuru Tarudantat. Don Enrique heidutab teda, sest päike on loojunud ja öö on saabunud. Kuningas otsustab siiski pimeduses rünnata. Fernando vari ilmub vahevöösse tõrvikuga ja kutsub kuninga üles võitlema kristliku usu võidukäigu eest.
Kuningas Fez saab teada prints Fernando surmast ja väidab, et ta sai õiglast karistust selle eest, et ta ei tahtnud Ceuti anda, surm ei päästa teda karmidest karistustest, sest kuningas keelab printsi matmise - “laske tal seista möödujate ees mata. ".
Don Fernando vari põleva tõrvikuga ilmub linnuse müüri äärde, mille peale kuningas Fez üles tõusis, ning kuningas Alphonse ja Portugali sõdurid, kes viisid Taroudant, Phoenixi ja Mulea, olid vallutatud. Fernando vari käsib Alphonseil Fezi müüri ääres pidada printsi vabastamise üle läbirääkimisi.
Alphonse näitab vange kuningas Fezile ja pakub neid vürsti vastu vahetada. Kuningas on meeleheitel, ta ei saa Portugali kuninga tingimust täita, kuna prints Fernando on juba surnud. Alphonse sõnul tähendab surnud Fernando siiski vähemalt elamist ning ta on valmis andma "hingetu maalitud ilu laiba eest" - Phoenixi. Nii et ennustaja ennustus saab tõeks. Mulei ja prints Fernando sõpruse mälestuseks palub kuningas Alphonse anda Phoenix oma naiseks Muleale. Kirstu Fernando kehaga laevale kantavate torude helisignaalini.