Ateena kuninga Theseuse poeg Hippolytus asus otsima oma isa, kes on juba kuus kuud kuskil tiirutanud. Hippolytus on Amazoni poeg. Theseuse uus naine Fedra ei meeldinud talle, nagu kõik usuvad, ja ta soovib Ateenast lahkuda. Fedra on arusaamatu haigusega haige ja "igatseb surra". Ta räägib oma kannatustest, mille jumalad talle saatsid, tõsiasjast, et tema ümber oli vandenõu ja ta "otsustas lubjata". Jumalate saatus ja viha äratasid temas omamoodi patuse tunde, mis kohutab ennast ja millest ta kardab avalikult rääkida. Ta annab endast parima, et tumedast kirest üle saada, kuid asjata. Fedra mõtleb surma peale ja ootab seda, soovimata kellelegi oma saladust avaldada.
Enoni õde kardab, et kuninganna meel on häiritud, sest Fedra ise ei tea, mida ta räägib. Enona heidab talle ette tõsiasja, et Fedra tahab jumalaid solvata, katkestades tema “niidi elu”, ning kutsub tsaariinat üles mõtlema omaenda laste tulevikule, et nad kaotavad kiiresti võimu Amazonast sündinud “ülbest Hippolytus”. Fedra kuulutab vastuseks, et tema „patune elu on juba liiga pikk, kuid tema pattu ei tehta tegudes, kõiges on süüdi tema süda - see on piina põhjustaja. Mis on tema patt, keeldub Fedra siiski ütlemast ja soovib oma saladuse hauda viia. Kuid ta ei talu seda ja tunnistab Enonele, et ta armastab Hippolytat. Ta on kohkunud. Niipea kui Fedrast sai Theseuse naine, nägi ta Hippolytus, et tema keha piinles "kas leek või külmavärin". See on "Aphrodite kõikvõimas tuli", armastuse jumalanna. Fedra üritas jumalannat rahustada - „ta ehitas templi, kaunistas selle”, tegi ohverdusi, kuid asjata ei aidanud ei viiruk ega veri. Siis hakkas Fedra vältima Hippolytus ja mängima kurja võõrasema rolli, sundides poega isa majast lahkuma. Kuid kõik asjata.
Neiu Panopa teatab, et on saabunud uudiseid, et Fedra Theseuse abikaasa on surnud. Seetõttu on Ateena mures - kes peaks olema kuningas: vangistuses Amazonast sündinud Fedra või Theseus Hippolytus poeg? Enona tuletab Fedrale meelde, et ta kannab nüüd võimu koormust ja tal pole õigust surra, sest siis sureb tema poeg.
Ateena kuningliku perekonna Pallant printsess Aricia, kellele Theseus oli võimu kaotanud, saab teada tema surmast. Ta on mures oma saatuse pärast. Theseus hoidis teda vangistuses Tresene linna palees. Hippolytus valiti Treseni ja Jeemeni valitsejaks, Aricia kaaspartner usub, et vabastab printsessi, kuna Hippolytus pole tema suhtes ükskõikne. Arikia vaimustas Hippolytus vaimulikust aadlikust. Hoides oma mainekat isa "väga sarnasena, ei pärinud ta oma isa madalaid jooni". Needus oli kurvalt kuulus paljude naiste võrgutamisest.
Hippolytus tuleb Ariciasse ja teatab talle, et ta tühistab oma isa otsuse tema vangistuse kohta ja annab talle vabaduse. Ateena vajab kuningat ja rahvas esitas kolm kandidaati: Hippolytus, Aricia ja Fedra poeg. Hippolytus ei saa aga iidsete seaduste kohaselt Ateena trooni omada, kui ta pole sündinud helleniks. Aricia seevastu kuulub muistsesse Ateena perekonda ja tal on kõik võimuõigused. Ja Fedra poeg saab Kreeta kuningaks - nii otsustab Hippolytus, jäädes Treseni valitsejaks. Ta otsustab minna Ateenasse veenma Arikia inimesi troonil. Aricia ei suuda uskuda, et tema vaenlase poeg talle trooni annab. Hippolytus vastab, et ta polnud kunagi teadnud, mis on armastus, kuid seda nähes “alandas ta ennast ja pani armastuse käärid”. Ta mõtleb kogu aeg printsessi peale.
Fedra, kohtunud Hippolytusiga, ütleb, et kardab teda: nüüd, kui Theseus on kadunud, saab ta alandada oma viha tema ja tema poja vastu, võttes kätte kättemaksu Ateenast väljasaatmise eest. Hippolytus on nördinud - ta poleks võinud nii madalalt käituda. Lisaks võib kuulujutt Theseuse surmast olla vale. Fedra, kes ei suuda oma tundeid kontrolli all hoida, ütleb, et kui Hippolytus oli Theseuse Kreetale saabudes vanem, oleks ta võinud ka samu tegusid täita - tappa Minotaurus ja saada kangelaseks ning tema, nagu Ariadne, oleks ta talle ka andnud. niit, et mitte eksida labürindis ja seostada tema saatus temaga. Hippolytus on jahmunud, talle tundub, et Fedra unistab tegelikult, eksitades teda Theseuse pärast. Fedra retoorib oma sõnu ja ütleb, et ta ei armasta mitte vana Theseust, vaid noor, nagu Hippolytus, armastab teda, Hippolytus, kuid ei näe enda süüd, sest tal pole võimu enda üle. Ta on jumaliku viha ohver, jumalad on see, kes saatis teda armastuse, mis teda piinab. Fedra palub Hippolytus karistada teda kuritegeliku kire eest ja saada mõõk selle kämblast. Hippolytus jookseb õudusega, keegi ei tohiks teada kohutavast saladusest, isegi mitte tema mentor Theramen.
Ateenast saabub käskjala, mis annab Fedrale valitsuse ohjad. Kuid kuninganna ei taha võimu, ta ei vaja autasusid. Ta ei saa valitseda riiki, kui tema enda mõistus ei allu talle, kui ta ei kontrolli oma tundeid. Ta oli Hippolytus'ile juba oma saladuse paljastanud ja temas ärkas lootus vastastikusele tundele. Hippolytus on ema poolt sküütlane, ütleb Enona, et tema metsikus on metsik - "ta lükkas naissugu tagasi, ei taha teda tunda." Fedra soovib aga Hippolyta “metsikus kui metsas” armastust äratada, keegi pole temaga veel hellusest rääkinud. Fedra palub Enonil öelda Hippolytus, et ta annab talle kogu jõu ja on valmis talle armastust andma.
Enona naaseb uudisega, et Theseus on elus ja on peagi palees. Õudus haarab Fedrat, sest ta kardab, et Hippolytus paljastab tema saladuse ja paljastab oma petu isale, ning ütleb, et tema võõrasema austab kuninglikku trooni. Ta peab surma päästmiseks, kuid kardab oma laste saatuse pärast. Enona pakub kaitsta Fedrat ebaaususe ja laimu Hippolytus eest isa ees, öeldes, et soovib Fedrat. Ta kohustub daami au päästmiseks "oma südametunnistusele vastupidiselt" korraldama kõik ise, et "au oleks ... ilma kõigile mõeldud täppideta ja vooruse ohverdamine pole patt".
Fedra kohtub Theseusega ja ütleb talle, et ta on solvunud, et naine pole tema armastust ja hellust väärt. Ta küsib hämmingus Hippolytus, kuid poeg vastab, et tema naine võib talle saladuse paljastada. Ja ta ise soovib lahkuda, et täita samasuguseid tegusid nagu tema isa. Theseus on üllatunud ja vihane - koju naastes leiab ta sugulasi segaduses ja ärevuses. Ta tunneb, et tema eest on varjatud midagi kohutavat.
Enona laimas Hippolytus ja Theseus uskus, et temaga vesteldes oli poeg kahvatu, piinlik ja kõrvale hoidnud poeg. Ta jälitab Hippolytus ja palub merejumalalt Poseidonilt, kes lubas tal täita oma esimese tahte, oma poega karistada, Hippolytus on nii hämmastunud, et Fedra süüdistab teda kriminaalses küüsis, et ta ei leia sõnu, mis õigustaksid - tema keel "on muutunud luustunud". Ehkki ta tunnistab, et armastab Ariciat, ei usu isa teda.
Fedra üritab veenda Theseust mitte kahjustama oma poega. Kui ta teatab naisele, et Hippolytus on väidetavalt Ariciasse armunud, on Fedra šokeeritud ja solvunud, et tal oli rivaal. Ta ei oodanud, et keegi teine suudab Hippolytus armastust äratada. Kuninganna näeb enda jaoks ainukest väljapääsu - surra. Ta neelab Enoni Hippolytus laimu pärast.
Vahepeal otsustavad Hippolytus ja Aricia riigist koos põgeneda.
Theseus üritab Ariciale kinnitada, et Hippolytus on valetaja ja ta kuulas teda asjata. Arikia ütleb talle, et kuningas lammutas paljude koletiste pead, kuid "saatus päästis ühe koletise Theseusist kohutavalt" on otsene vihje Fedrale ja tema kirele Hippolytus. Theseus ei mõista vihjet, kuid hakkab kahtlema, kas ta teadis kõike. Ta soovib Enonat uuesti üle kuulata, kuid saab teada, et kuninganna ajas ta minema ja ta viskas end merre. Fedra ise kiirustab hullumeelsuses. Theseus käsib pojale helistada ja palvetab Poseidoni poole, et ta ei täidaks oma soovi.
Siiski on juba liiga hilja - Theramen toob kohutava uudise, et Hippolytus suri. Ta sõitis vankriga mööda kallast, kui äkitselt ilmus merest enneolematu koletis - "metsaline härja, otsaesise ja sarvega ning kollakate soomustega kaetud kehaga". Kõik tormasid jooksma ja Hippolytus viskas koletisele oda ja torkas kaalud läbi. Lohe langes hobuste jalgade alla ja nad kannatasid hirmu all. Hippolytus ei suutnud neid kinni hoida, nad sõitsid teelt välja, kivide peal. Järsku murdis vankri telg, prints takerdus ohjad ja hobused lohistasid teda mööda maad, täppidega kividega. Tema keha muutus pidevaks haavaks ja ta suri Teramani süles. Enne surma ütles Hippolytus, et isa esitas asjata talle süüdistuse.
Theseust kohkub; ta süüdistab Fedrat oma poja surmas. Ta tunnistab, et Hippolytus oli süütu, et ta oli "kõrgemate jõudude tahtest ... süüdatud incestuous vastupandamatu kirg". Enona, päästdes oma au, laimas Hippolytus. Enona on nüüd kadunud ja Fedra, kes on süütutest kahtlustest eemaldunud, lõpetab oma maised piinad mürgi võtmisega.
