Salapärasele jutustusele eelneb pöördumine Dreami, "noorte päevade õhkõrna tüdruksõbra" poole, kelle kohalolust lubatakse magusat mälestust.
Äike
Juba ammusest ajast istus Stormbreaker vahustatud Dnepri kohal. Ta neelab oma kurva partii, vaese ja kodutu elu, millega ta on valmis arveldama. Kuid raske vanamehe kuvandis paistab Asmodeus talle, lubab rikkust, lõbu, printside sõprust ja neitsite kiindumust. Selle asemel on vaja hinge. Ta veenab Thunderheadi, et põrgu pole sugugi kohutav (“Meie põrgu pole halvem kui paradiis”), ja ta ootab Thunderheadit ikkagi - varem või hiljem. Mõtiskluse järel sõlmib ta lepingu, saab kullaga rahakoti, mis pole selles ülekantav, ja kümme aastat muretut elu. “Ja Stormbreaker läks rahva sekka”: rikkus, õitseng, õnn - kõik koos temaga. Ta röövib kaksteist neidu, kes pole nende väidete pärast piinlikud, ja nad sünnitavad tema kaksteist tütart. Kuid Äikesega pole isalikud tunded võõrad ja tütred kasvavad kloostri seintes, hüljates oma isa hoolitsused. Koos oma õrnate emadega palvetavad nad oma hinge päästmise ja Äikese poolt andestuse saamiseks. Kuid aastad mööduvad kiiresti ja käes on äikese mugava elu andmise viimane päev. Igatsusest üle saades otsib ta päästmist Päästja ikoonilt, kuid tal pole oma hinge usku ja, olles kutsunud oma tütred, soovib, et nad ostaksid talle oma andestuse oma süütu palvega. Ja tütred palvetavad tema pärast vaevaliselt, kuid öösel magades jäävad nad magama.
Keskööl, kui kogu loodus näis ähvardavat ähvardavat, ilmus deemon ja hoolimata sellest, kui vaene kerjus palub meeleavaldust, kavatseb ta oma hinge ära heites põrgusse heita. kelle õudused on nüüd varjatud. Kuid magavate beebide nägemine sütitab deemonit uue ideega ja ta pakub Thunderboltile osta veel kümme aastat oma tütre hingeelu. Talle avanenud kuristike hirmul äratab Stormbreaker lapse, kirjutab talle kätega - ja võtab vastu vastuse. Kuid see, kes tappis oma tütred, häbistas oma elu, selles pole ei rõõmu ega rõõmu, on vaid üks tuim ootuse lõpp. Ja õitsvate laste nägemine lahendab tema hinges kohutavad piinad. Stormbreaker, kelle lootus on nüüd kahetsusväärne, viskab vaestele, orbudele ja leskedele maja uksed lahti, ehitab templi, kutsub käsitöölisi üles ikoone maalima ja ühel neist vaatab pühak armastusega Stormbreakeri ja tema tütarde palvetel. Enne seda ikooni palvetab Stormbreaker, kaalutud kettide kaupa.
Kuid aeg saab otsa ja saabub kohutav aeg. Vaevust purunenud Stormbreaker ei saa templit külastada ja tõstab ainult silmad taeva poole, täis vaeva ja palvet. Ja nüüd on kätte jõudnud kohutav päev ja kannatav patune kohtub temaga "oigamise ja pisaratega", mida ümbritsevad palvetavad tütred, kes ei tea oma osa. Öö algusega taandub “kartlik” loodus. Ja äkki puhub vaikne tuuleke, Jumala tempel avaneb ja säraga ümbritsetud imeline vanamees läheneb Äikesele ja neitsitele. Ta puudutab neid riidenahaga ja neitsid satuvad unistusse. Õudusest üllatunud, Stormbreaker kohtub silmist, täis noomimist, küsib, kes ta on ja mida oodata, ja vanem vastab, et nad austasid tema nägu templis ning Stormi tuleks loota ja karta. Koos äikesega saabub südaöö ja leegis ja tursas on deemon. Vanema vaade ajab ta siiski segadusse, ta nõuab oma saagiks, kuid kättemaksuingel ilmub kõrgusesse ja teatab looja tahtest: kuni see, kes hinges on puhas, süütab oma armastuse ühe neitsi vastu, ei näe teda ega tule teda ja tema õdesid eemaldama. loitsu ajal, magavad nad kindla une ja nende isa hing mõistetakse varitsema hauataguses hauas, oodates oma laste lepitust ja ärkamist.
Hommikuse algusega leitakse magavad neitsid ja surnud Thunderbolt. Ja kui pärast matmist lähevad leinajad “kurbuse majja”, siis ootavad nende ees ootamatult metsatukaga kaetud graniitseinad, siis kukuvad väravate ääred kõristiga ja ehmunult nad jooksevad. Varsti on naaberkohad lagunenud, nii inimesed kui ka loomad jätavad nad maha. Ja igal südaööl tuleb üksildasest hauast vari ja sirutab palves käe immutamatute seinte poole ning üks magavatest inimestest tõuseb püsti ja kõnnib kõrge seina ümber, vaadates kaugusesse, täis igatsusi ja ootusi (“Mitte mingil juhul, mitte päästja!”). Ja uue kuuga asendatakse neiu. Ja nii mööduvad sajandid ja lunastamise aeg pole teada.
Vadim
Ilusa ja julgusega Novgorodi võlunud ilus noormees Vadim veedab aega jahil, mida ei hirmuta ei metsaline ega halb ilm. Kord näeb ta unenägu, mille tähendus pole talle selge: imeline, heledatesse rüüdesse riietatud abikaasa, rinnal särav rist, kõnnib maad puudutamata, hoides käes hõbedast kellu. Ta ennustas Vadimi "kauaoodatud" ja teda kutsutakse tema teejuhiks. Samal hetkel näeb Vadim neitsit, kelle jooni varjab loor, ja tema otsmikul asetseb aromaatne pärg. Ta kutsub teda enda juurde. Ja ärganud Vadim kuuleb endiselt kellukese helisemist. Ümber tavalise pildi: Volhovi veerevad veed, lai heinamaa, künkad - ja millegi kohal rõngastab - ja vaiksed. Kolm korda järjest näeb ta sama unistust ega suuda pingutamisele vastu seista ning jätab vanematega hüvasti ja paigaldab oma hobuse. Ristteel annab ta hobusele tasuta tõrva ja ta hüppab otse lõuna poole, mitte ei võta teed.
Päevad kulgevad päevade järel; Vadim on alati teretulnud; kui ta peab öö veetma metsas il põllul, ei häiri teda ei metsaline ega madu. Vadim jõuab laia Dnepri äärde ja koos äikese algusega välguga sõidab tihedasse metsa. Ta peab oma mõõgaga läbi lööma, ta liigub kaugemale ja kaugemale kaussi. Järsku kuuleb ta karjeid - leinav, palvetav ja metsik, metsik. Ta tormab edasi ja jõuab lagerajale ja näeb vägevat hiiglast, kelle käes on ilu. Mõõga kiigutades lõikab ta käe temaga tõstetud kohutava klubiga. Lüütud vaenlane sureb ja Vadim kiirustab vangistusesse. Ta osutub Kiievi vürsti tütreks, kellele Leedu prints (“õigeusu kiriku vaenlane”) kirega põdes ja saatis teda röövima käskjala. Ta varjas end pikka aega metsas, oodates, ja nüüd, kui printsess ja tema sõbrad lilli kogusid, haaras ta ta ja viis ta metsa. Vadim, pannud tüdruku hobuse selja taha, sõidab lagendiku juurest džunglisse ja siis puhkeb enneolematu äike, varisevad puud, tuul ulub ja rahutu Vadim ei näe kuskil pelgupaika. Kuid süüdatud kuuse välgu valguses märkab ta sammaldunud koobast ja läheb sinna. Seal pigistab ta tulekahju, voldib ketiposti, printsessi kuldsetest lokkidest niiskust ja soojendab teda värisevaid pärslasi oma hingega.
Kaunis printsess sütitab Vadimis tundeid ja ta plommib talle juba kuuma suhu huultele, kui äkki kuuleb kaugelt tuttavat helisemas. Ja ta kujutleb kellegi nähtamatut lendu, kellegi kurb ohk. Printsess magab käte peal ja ärkab hommikul üles ning nad lähevad Kiievisse. Seal verandal on kurbusest purustatud prints, kes varustab meeskonda vastase jälitamiseks ja lubab päästjale oma trooni ja tütre käe. Kuid Vadim ilmub koos printsessiga ja juubeldav prints premeerib teda.
Kui õhtul kõik lõbutsevad vürstlikul pidusöögil, läheb Vadim, muretsemata lakkamatu rõngastamise pärast, Dneprile, näeb süstikut purjega, sõudeergiga, kuid tühjana ("Me tuleme tema juurde <...> Vadimi juurde ta ..."). Paat kannab seda kiiremini, vaikus on ümberringi, kivid lähenevad, must mets peegeldub lainetes, kuu hääbub - ja paat laskub kaldale. Vadim tuleb välja ja varjatud jõu abil tõuseb üles järskudele kaljudele. Tema ees on seisnud, samblaga kaetud mets ("Ja kõhkleb elu selles riigis / Seda pole sajandist kunagi juhtunud"); Kuu tõustes näeb ta künkal iidset templit, varisenud tarasid, mahakukkunud sambaid, haigutavaid kaarekesi ja hauakivi, millel on ohtlik rist. Temast lendab üles ärganud ronk ja kummitus tõuseb hauast, läheb templisse, koputab. Kuid uks ei avane. Ja kummitus läheb rusude vahele kaugemale. Vadim järgneb talle, haaratakse hirmust kinni ja näeb vaikse lossi armee taga. Mingi ebamäärane ootus täidab kangelase. Kuust lendab udu, boor hõbeneb, idast puhub tuul ja äkki kuuleb seinast tuttavat helisemist. Vadim näeb neitsit kõndimas uduse looriga kaetud seina ääres, teine nende poole, nad lähenevad üksteisele, annavad üksteisele käe ja üks läheb alla lossi ning teine jätkab oma teed, vahtides kaugusesse, täis ootusi. Ja äkki, tõusva päikese valguses, näeb ta rüütlit - ja loor lendab kulmust välja ning värav lahustub. Nad soovivad üksteist. "Nad leppisid kokku ... oh kevadet, tõeline unistus!" Tornist tulevad ärganud neitsid. Kuulatakse Evangelismi, tempel avatakse, seal kuulatakse palvet. Vadim ja neiu kuningaväravas kõlavad järsku pulmahümni ja nende käes on küünlad, pea kroonide all. Vaikne hääl kutsub neid hellalt ja siin on nad haua ees, see on hele, c. lilled ja tema rist on põimitud liiliaga. Ja pärast sajandit, kui nii loss kui ka klooster olid kõik peidus, oli lopsakas mets roheline ja tuule käes magus sosin. Kui isa hauas surma ootavad nunnade tuhad on peidus, on hommikuse valgustunni ajal “Imede saladusi”: kostab erakkoor, paistab rist ja tähtedega kroonitakse ilmuvad palvetavad neitsid.