: Lugu ühest iraaklasest põgenikust, kes üritab varjata oma kodumaal aastaid kestnud sõja eest. Teel Euroopasse saab ta paljudest raskustest üle, kohtub nii sõprade kui ka vaenlastega. Tema seiklused on tõeline moodne "odüsseia".

Peategelane Saad selgitab, et tema nimi pärsia keeles tähendab “lootus” ja inglise keeles “kurb”. Teda kohutab ebaseadusliku sisserändaja staatus, võõras kõikjal, kes ei saa oma peret laiendada, et mitte toota illegaalseid sisserändajaid.

1

Bagdad Saddam Husseini diktatuurist. Kangelane elab õnnelikus raamatukoguhoidja suures peres. Nähes riigis toimuvat omavoli ja seadusevastasust, lubas üheteistaastane Saad võidelda verise diktaatori vastu.

Poega eriteenistuste kahtluse eest kaitsmiseks tutvustab isa, haritud intellektuaal, talle režiimi poolt keelatud maailmaklassikute lugemist. Nii väldib kangelane ajupesu, mis on maa noortele tavapärane. Aja jooksul abielluvad tema vanemad õed, saavad lapsi.

1990. aastal kehtestas ÜRO Bahreini vastu sõja puhkemise suhtes piiravad sanktsioonid. See kutsub esile nälja, epideemiad, vaesuse, inflatsiooni, intelligentsi põgenemise riigist. Sa'adi õed saavad leskedeks, nende lapsed surevad haigustesse. Perekond on väga vajalik, kangelane üritab teenida nii palju kui suudab. Ta kaalub väljarännet.

2

Saad on ülikooli tudeng ja liitub opositsioonilise põrandaaluse organisatsiooniga, mille eesmärk on Husseini tapmine. Pärast 11. septembrit 2001 lubab president Bush islamistidele kätte maksta ja iraaklased kardavad USA tungimist riiki.

Erinevalt oma revolutsioonilistest sõpradest, kes vihkavad Ameerika Ühendriike (mida režiim viljeleb), ootab Saad sõda, pidades seda oma kodumaa jaoks vabastavaks. Ta peidab oma ootusi sõpradelt, kritiseerib end lüüasaamise eest, kuid ei saa midagi varjata Leila, tüdruku eest, keda ta salaja armus. Tulevane advokaat on pärit ka intelligentsest suurest perest.

Õpilased peavad diktatuuri hävitavaks, nad vaidlevad palju sõjajärgse tuleviku üle.

Pärast ÜRO ekspertide ebaõnnestunud otsinguid tuumarelvade riigis ründas USA armee 2003. aastal Iraaki. Saad ja Leila tunnistavad üksteist armunult. Nende tunne õitseb piiritletud Bagdadis. Pärast lühikest piiramist sisenevad linna okupeerivad Ameerika väed, rahvas rõõmustab ja hävitab despoosi kujud. Vabadusest pärit eufoorias külastab kangelane oma armsat ja avastab, et tema maja pommitasid vaenlase lennukid. Naabrid väidavad, et tüdruk suri.

3

Saad on pikka aega masenduses, ei märganud kodusõja puhkemist riigis. Kunagi Husseini juhitud sunniitide poolt rõhutud šiiitvähemus otsib okupatsioonivõimude toel võimu. Riiki hakatakse kartma terroriohtude ees, mille all kannatavad tsiviilelanikud.

Vahetult pärast sõda hukkub kangelase kaks viimast väimees - enesetappupommid ja tema armastatud isa - hullumeelsest Ameerika kuulist, otse tema silme all. Noormees on võitjates julmalt pettunud, tema perre jäävad vaid õnnetud naised ja lapsed. Saada hakkab külastama oma isa kummitust.

Kutt jätab kooli pooleli ja töötab, üritades toita oma ema, õdesid ja vennapoegi. Ta kiindub kuueaastase õetütre Salma juurde. Toiduks tema heaks töötades saab tüdruk vigastada ja haigestub veremürgitusse. Saad viib ta Ameerika haiglasse, kuid abi on hilja; Salma sureb süles. Ema ja õed veenvad kangelast emigreeruma - välismaalt saab ta neid rahaga aidata.

4

Isa kummitus ütleb kangelasele, et võite ise riigist müües riigist lahkuda.Esmalt leiab Saad mošeest terroristide värbaja ja proovib nendega ühineda. Kuid isa kummitus selgitab, et ta soovitas tal saada salakaubavedajaks, mitte enesetaputerroristiks.

Kauge tuttav tutvustas Saadile spekuleerimist antiikesemetega, mida on palju sõjajärgses Iraagis, kuna kõiki muuseume rüüstatakse ameeriklaste kaastundeavaldusega. Enne lahkumist annab ema pojale teki.

5

Koos kahe partneriga teeb kangelane teed Egiptusesse, et müüa varastatud antiikesemeid. Isa kummitus on pojaga alati kaasas, andes väärtuslikku nõu. Ta nimetab Odüsseiat ja Ulyssesit tulevase rändaja poja sümboliks.

Teel selgub, et koos antiikesemetega veab meeskond ka narkootikume. Punast merd ületades satuvad narkopullerid Egiptusse. Seal naudib Saad rahuliku Kairo rahu, kulutab viimase raha. ÜRO pagulasbüroos kohtub kangelane noore musta mehe Bubaga ja saab teada, et tal tuleb kohtumist oodata kuus kuud. Uus sõber korraldab Saadi üleöö ja illegaalse töö.

6

Saad töötab tantsus gigolo ja Buba tema vistrikuna. Pärastlõunal kuulab ta keskealiste naisklientide paljastusi ja õhtuti - illegaalsete aafriklaste lugusid kodumaal talumatust elust, kust nad põgenevad.

Enne ÜRO komissariaati lubamist soovitab Buba kangelasel valetada ja teeselda, et ta on poliitiliste repressioonide ohver, kuna majanduslikele rändajatele ei anta pagulasseisundit ega lubata neid Euroopasse. Naiivne Saad plaanib rääkida tõtt, nagu isa õpetas.

7

Lõpuks võtab ta vastu ÜRO ametnik. Tema sõnul eitatakse kangelast pagulasseisundist, sest Iraagis pole enam sõda ega diktatuuri; USA on inimesed vabastanud ja aitab neil üles ehitada demokraatlikku riiki.

Saad pakub Bube'ile illegaalset juurdepääsu Inglismaale. Kangelasele tundub, et ta vihkab araabia maailma ja selle araabia päritolu. Ta ei tea endiselt, et eurooplaste jaoks jääb ta igaveseks ainult araablaseks ega saa kunagi tema omaks.

8-9

Buba otsustab liituda Rootsi turnee punkbändi Sirens töötajatega ja pääseda nende abiga Euroopasse. Kunstnikega tungivad tagaotsitavad Liibüasse, kus nad plaanivad minna laevale Itaaliasse. Kangelased näevad, kuidas Liibüa politsei Gaddafi korraldusel ei seisa tseremooniatel illegaalsete sisserändajatega, takistades neil jõuda Euroopa piiridele.

Salakaubavedajate paadis, mis oli tulvil suure raha eest põgenikke, sõidavad Saad ja Buba Maltale, kus piirivalvurid arreteerivad paadi. Põgenikud viskavad oma dokumendid minema, et neid kodumaale välja ei saadetaks.

Maltal elavad kangelased põgenikelaagris ja kujutavad ülekuulamiste ajal amneesiat, nii et politsei ei tea, kust nad tulid. Prohvetlikku unistust nähes otsustab Saad põgeneda.

10

Ületades habras paadis Sitsiiliasse, satuvad põgenikud tormi; nad visatakse avameresse. Saad on Buba pikka aega pinnasel püsinud, kuid lained lükkavad nad üksteisest eemale.

Teadvuseta maapealse kangelase leiab kohalik õpetaja, kaunis Vittoria. Ta korraldab päästeoperatsiooni, kuid sitsiillased leiavad merest vaid käputäis ellujäänuid. Vittoria lahendab õnnetute kodus. Kangelaseks nimetatakse Ulysses, varjates oma nime ja minevikku.

Uppunud põgenike tuvastamisest alates tunneb Saad Bubu ära. Südamlikult, Vittoria lohutab teda, kangelased tõmbuvad lähemale. Tüdruk on ka tagaotsitav, ta lahkus kodust oma vanemate terroristliku tegevuse tõttu ja sai õpetajaks, et kasvatada lastes ainult head.

Saad suhtleb taas oma isa kummitusega ja ta selgitab, et ta on piinatud hing, kes ei suuda maast lahkuda, kui tema poeg on hädas. Kuni pojal on probleeme, on isa kohal.

Üksindusest alates kangelane heidutab ja ainult Vittoria, kes talle sümpatiseerib, säilitab temas elamise jõu. Juhuslikult saab tüüp teada, et tüdruk on haige ja sureb. Tänulikkusest jääb Saad tema juurde, kuid ta süda on tunnetele kurd.

11

Vittoria määrab pulmakuupäeva, noormees nõustub vaatama.Võttes ära amuleti - ema katte, mille ta leidis pärast tormi kaldalt - lahkub kangelane salaja pruudist, kirjutades talle meelt parandava kirja. Selles ta tänab teda ja tunnistab oma armastust teisele surnud naisele. Kummitus isa kritiseerib oma poega selle kiirustatud otsuse pärast, kuid kangelane on kindel, et tema saatus Londonis - seletamatu jõud tõmbab teda sinna.

Sadamas kohtub Saad Aafrika Leopoldi, filosoofi ja naissoost naiskonnaga. Ta on kindel, et eurooplased on kahepalgelised, agressiivsed, võõraste suhtes ebaõiglased ja väärivad illegaalset migratsiooni kolmanda maailma riikidest. Aafriklane aitab kangelasel salaja Itaaliasse minevale praamile pääseda.

12

Napolisse saabudes vaatab Saad olukorda tähelepanelikult ja saab aru, et maffia tegeleb ebaseadusliku tegevusega. Kanalitele La Manche'i kanalisse toimetamise eest tasub noormees bandiitidega - ta varastab. Mõni kuu hiljem teenib ta teemaksu. Varjatud kramplikes veoautodes veetakse teda koos paljude rändajatega üle Euroopa piiride. Tollireisi katkestavad tolliametnikud, leides tagant põgenikke. Juht peidab end, nad ei ürita teda kinni pidada ja rändajad arreteeritakse.

Ülekuulamise ajal kutsutakse Saadi Ulyssesiks, seostades end Odüsseia kangelasega. Vanglas istudes loevad ebaseaduslikud sisserändajad värskeid ajalehti: neis tutvustatakse migrantide tabamist kui õiguskaitseasutuste suurt saavutust kui humanismi. Keegi ei mõista kaastunnet, kes põgeneb sõdade eest, röövitakse ja petetakse bandiitide poolt, kes ebainimlike tingimuste tõttu teel peaaegu surid. Vihast ülesaadetuna väljendab Saad neid kaalutlusi teda ülekuulavale tolliametnikule ning kaastundeavalduses aitab ta põgeneda.

13

Kraavis lebades ja taeva poole vaadates arutab Saad saatuse ebaõnne, mis muutis ta ja ta kaasmaalased eimilleks ning säästis ükskõikseid eurooplasi, ehkki sugugi mitte. Tema arvates vihkavad jõukad eurooplased sisserändajaid, sest nad näitavad neile, kelleks nad võivad saada kadestusväärsetes olukordades.

Kummitus isa soovitusel siseneb Saad veoki põhja all Prantsusmaale. Piiriäärses külas kohtub ta põgenike õiguste eest võitlevate ühinguaktivistidega. Nende juht Max ja tema naine Odile aitavad kangelast. Max viib noormehe kirdesse dr Schelkeri juurde; esimest korda liigub kangelane esimest korda mugavalt mööda Euroopat. Teda paelub Prantsusmaa ja on hämmingus, et autojuhi sõnul on rahvas alati millegi suhtes rahulolematu ja streikib.

Arutades oma isaga veel kord kõigi inimeste “võrdsuse ja vendluse” üle, kuulutab kangelane: “Ma unistan, et“ meie ”, mida ma ühel päeval välja ütlen, tähendaks arukate inimeste kogukonda, kes püüdleb rahu poole.”

Varjupaik Dr. Schelker on "surnute linnapea", Esimese maailmasõja ohvrite kalmistu hooldaja. Ta vaidleb sõdade ja piiride üle, mis hävitavad ja jagavad inimesed enda ja vaenlasteks, ning lisab, et ei tunne eraldavaid piire ja aitab kangelasel humanistlikest kaalutlustest eemale.

Arst viib noormehe La Manche'i kanalisse, järgmine aktivist Polina räägib talle politsei julmustest ja illegaalsete sisserändajate seadusevastasusest - britid kaitsevad hoolikalt oma piire.

14

Mõeldes, kuidas Inglismaale jõuda, ja eksledes meeleheites mööda randa, näeb Saad äkki Leila kummitust. Isa veenab teda, et see pole vaim ja eraldatud armukesed kohtuvad lõpuks.

Leila räägib oma kurva loo eksimisest. NATO pommitamise ajal jäi tema pere ellu ja, kasutades võimalust, emigreerus. Vanemad surid teel traagiliselt ja tüdruk pääses Prantsusmaale. Siin töötas ta ebaseaduslikult ja ootas paberipabereid pagulasseisundi saamiseks. Pärast kohalikke valimisi, kus sisserändajad kuulutati peamiseks prantsuse kurjaks, kaotas ta töö ja libises vaesusesse. Nüüd loodab kangelanna kuidagi Inglismaale pääseda.

Leila viib Saadi põgenikelaagrisse ja õnnelikud kangelased elavad koos abikaasadena. Nad üritavad ellujäämiseks lisaraha teenida. Neid abistab vabatahtlik Polina, kes süüdistab ühiskonda ükskõiksuses illegaalsete sisserändajate vastu:

See on barbarismi algus ... kui inimene ei taha näha midagi sellist teises, kui keegi on määratud alainimeseks, kui inimesed sorteeritakse palgaastmete järgi ja keegi eemaldatakse nimekirjast.

Pauline toob Saadi kaasa tantsija Jorgega, kes lubab armukeid Inglismaale toimetada. Enne nende lahkumist purustasid laagrid politsei, noormees oli peidus ja tüdruk arreteeriti. Varsti saadeti ta Iraaki. Pauline veenab lohutamatut kangelast lahkuma ilma pruudita. Juba kodumaalt kirjutab Leila Saadile, kutsudes teda legaliseerima ainuüksi Inglismaal ja hiljem talle helistama.

15

Saad elab Londonis Sohos vaesuses, kuuvalgel, unistab saada advokaadiks ja abielluda Leilaga. Vaatamata oma ambivalentsele tundele linna vastu meeldib talle siin. Ta juhib endiselt oma isaga filosoofilisi vestlusi, kritiseerides teda raamatu, idealistliku maailmapildi pärast:

Kirjanikud on šarlatanid. Nad tahavad anda meile rahu, andes selle ära selle eest, mis see pole - maailma jaoks õige, õiglane, aus. Pidev müük!

Isa veenab kangelast, et päris kirjanikud Homeros, kes leiutas Ulyssesi, "... maalivad maailma mitte sellisena, nagu see on, vaid nii, nagu inimesed seda teha võiksid".

Saad on tuleviku suhtes optimismi täis: „Ma ehitan oma maja väljaspool kodumaad, võõral maal ... Tema [Ulysses] odüsseia oli täis nostalgiat, minu jaoks on algus täis tulevikku. ... Reisi eesmärk ... on langetada reisikott ja öelda: ma olen tulnud. Niisiis, ma kuulutan ...: Ma ei lähe kaugemale, ma olen tulnud. "