: Lugu katkemata naisest, kes elas üle kõik 20. sajandi kurbused: kodusõda, omastamine, näljahädad, arreteerimised, hukkamised ja Stalini laagrites elatud aastad.
Autor (jutustus toimub tema nimel) tutvub Baba Leroyga 1963. aasta suvel. Vana naine elab mahajäetud külas Anisya Polikarpovna - Anisha juures. Mõlemad naised käisid enne koos elama asumist Gulagi läbi.
Anisya on altid lühikestele joomisepakkumistele. Ta suhtub uute inimestesse kahtlaselt. Kui inimesele ei meeldi, peksab ta ta välja. Mõni aasta pärast tutvumist tutvustab jutustaja naisi piirkondliku kultuuriosakonna juhataja Vladislav Vasiljevitšiga ja ta kaitseb vanu naisi.
Baba Lera kahekorruselisse majja tuleb mitmesuguseid külalisi, ainult ta kohtub pioneeridega väljaspool maja seinu. Anisya jaoks on lapsed keelatud teema. Ta sünnitas laagrites kuus last, nad valiti mõni kuu pärast sündi ja ta saadeti üldisele tööle.
Baba Lera - Kaleria Vikentievna Vologodova - sündis 1900. aastal kuningliku väärika perekonna peres. Seitsmeteistkümnendal aastal abiellus ta endise leitnant-kadalipu Aleksei-ga, kellest sai hiljem punane ülem. Lera ei andnud abikaasa nime põhimõttest edasi - ta oli liiga kuulus.
Lera oli kahekümne kolmeaastase jagatud abikaasa sekretär. Tema jaoskond oli kuulus raudse distsipliini poolest. Ainult ratsaväebrigaadi ülem Yegor Ivanovitš teda ei tunnistanud. Tema suhted komandöriga ei läinud hästi enne, kui ta päästis Aleksei Petliura saatjaskonnast.
Peagi saabus Aleksei jaoskonda Kaitsenõukogu täievoliline esindaja (chuso). Lahinguüksustes viibimise ajal arreteeris ta ja tulistas neid. Naastes nõudis Alex kõigi vabastamist. Teda toetas oma brigaadiga Yegor Ivanovitš ja chuso pidi alluma. Saavutanud kõrgeima võimu, mõistis ta neljakümne-aastase Aleksei väejuhi täiuslikult hukkamisele edasikaebamiseta.
Lera veetis laagrites kaheksateist aastat, teadmata lastest midagi. Usk parteisse aitas Leral murda. Nende püsiva vaimu eest austasid Kalyria Vikentyevnat isegi „salajased kreegid”, kuid laagri juhtkond ei meeldinud. Kui Lera hakkas "jõudma", kinnitati ta "haiglas" koristajaks - puhata. Peagi paluti Lerouxil kaitsta meest, kellele surmatüdrukud vangi mõisteti. Tal õnnestus inimene haiglasse viia, segi ajades nii dokumendid, et nad mõistsid need välja alles päev pärast lavalt lahkumist. Kaleria saadeti jälle "kindraliks" ja päästetud mees - Anisya - jäi laagrisse.
Aastal 1956 lahkus Lera allmaailmast purunematu usu ja hävimatu vaimuga, naasis Moskvasse ja asus lapsi otsima. Otsingud ebaõnnestusid. Ta leidis Lerouxist vaid Anisja ja viis ta Arhangelski oblastisse, kus päriliku vene intellektuaalist Kaleria Vikentievna Vologodovast sai naine Leroy.
Anisya Polikarpovna Demova vangistati 15-aastaselt ja vabastati 1958. aastal, tal lubati elada oma sünnimaal. Tema kodune Demovo küla, mis oli kunagi rikas, oli tühi. Kolhoosi esimees kutsus Anissieri tühjade majade valvamiseks.
Paljud poisid vaatasid teda, kuid ta valis komsomoli liikme Mitya Peshnevi. Kord naasid nad pärast kambri kokkupanekut koju. Alguses oli Mitya sünge, siis hakkas ta armastusest rääkima ja meelitas Anisja metsa. Järgmisel päeval esitas ta oma perekonnale korralduse vallandamiseks ja pagendamiseks. Mitya teadis tellimusest eelmisel päeval.
Tema kodukohast leidis Anisya tuha. Vana naine Makarovna - küla ainus elanik - rääkis Anisieule Kuidaskast. Ta avas Demovsi majas külaklubi, abiellus kõhn „linnaõpetajaga“. Klubi põles maha ning Mitya ja ta naine viidi Gulagi.
Otsustades meelt parandada, rääkis Makarovna näljahädast, kui tagaotsitavatele süüdimõistetutele anti üle leivapäts ja kümme liitrit petrooleumi.Ta andis üle, andis üle Anisya õdede-vendade, kui ta jõudis oma sünnipaikadesse. Anisya käskis tal lahkuda, ise asus elama sugulaste majja. Nädal hiljem tõi esimees toidu, rõivad, petrooleumi ja nõrga talupoja Fedotychi. Ta hakkas vana maja remontima ja jäi Anisya juurde, kes unistas majast ja perest. Kui Fedotych jõi kogu Anisya raha, uppus ta peaaegu vana mehe, naine Lera veenis teda "asendama surmanuhtluse küüditamisega".
Baba Lera jutustas, kuidas ta soos eksis ja mäletas kogu öö oma esimesi kohtumisi Alekseiga. Ta oli tema vanema venna, kama Kirilli parim sõber. Üheksateistkümnendal aastal vallutas Aleksei divisjon valgete ohvitseride rühma, kelle seas oli ka tema vend Cyril. Vangid tulistati. Lera ei süüdistanud oma venna surmas abikaasat - Alex ei osanud ideed reeta.
Sel õhtul mõistis naine Lera: usku ei saa asendada õpetamisega, usu asemel vajab praegune põlvkond usku kodumaale. Ta asus pioneeridega suhtlema, püüdes neid võluma uue usuga, kuid kuulajate silmad jäid külmaks. Anisya osales tema toetamiseks vaid esimesel Lera kohtumisel pioneeridega.
Sõber reageeris naiste Lera kirele negatiivselt. Anisjal oli oma jumal, keda ta "kõrgema autoriteedina kaebas, et ta astuks samme ja lõpetaks inetuse". 1966. aasta augustis kohtus Anisha õhukese näoga, kõhnast habemest ja tühjadest silmadest mehega - patune. Nooruses kaevas ta artelli Kremli haudade ehteid kaevates. Ühes hauas oli pliikirst koos noore kuningannaga. Õhu kokkupuutel murenes ilu tolmuks. Pärast seda on patune unistanud surnud kuningannast ja tema jaoks pole puhata. Anisjal oli temast kahju ja ta kutsus teda elama Demovo külla.
Kord ronis varas rongisisesesse kirikusse. Noor, haritud mees tahtis varastada vintage-ikoone. Naine Lera taotlusel mees vabastati ja ta võttis ikoonid enda juurde.
Patune Vassili Trokhimenkov asus elama vanade naiste juurde, aitas majapidamistöödes ja kalastati. Ta osutus "äärmiselt süngeks ja reageerimatuks". Teda jälgides sai Kaleria äkki aru, et ka tema uurib teda.
Peagi tõi Vladislav Vasilievitš (naise eestkoste võtnud kultuuriosakond) Lerale tosinkond ikooni. Järk-järgult käivitas ta kogu muuseumi.
Septembri lõpus oli Sinneril epilepsiahoog. Anisya kohustus teda põetama. Patune hindas Anisya lahkust ja hakkas tasapisi sulama.
Ta rääkis naisele, et ta kasvatas tänavalapsi, kõik sugulased surid Volga piirkonnas nälga. Pärast seda, kui kirstukaevaja artel “tehasesse läks”, abiellus ta. Sõjast naastes suri tema naine, ta hakkas jooma, poeg läks vangi ja tütar läks ringi. Pärast seda hakkas kuninganna talle hauas tunduma.
Patune jutustas Leraga sama loo, lisades, et korraga saatis ta vabanenud inimesi. Vladislavist sai Baba Lera teada, et patune sündis kaugel Volga piirkonnast. Ta hakkas üürnikku tähelepanelikult jälgima.
Anisya ja Trokhimenkov armusid. Talve alguses oli patune jälle rünnak. Anisya kiirustas naaberkülasse, kuid ei leidnud parameedikut. Tagasisõidu lühendamiseks otsustas naine ületada külmunud oja. Jää oli õhuke ja Anisya langes talje sügavale vette. Ta jooksis raske infarktiga kaheksa kilomeetrit majani.
Trokhimenkovi taastamine ei jätnud Anisya voodit. Enne surma õnnestus tal jõuda Lerini tuppa ja seal ta suri. Pärast matuseid tunnistas patune Babe Lerale, et ta oli laagri juhataja, kus ta istus. Ta muutis oma nime nii, et Baba Lera ei tunneks teda ära. Pärast Stalini surma saadeti ta "organitest" välja, isa lapsed hakkasid häbelikud olema, tema naine suri. Ta jõi pikka aega ja otsustas seejärel läbida kannatused, mis ta allutas teistele inimestele. Korjasin viis aastat artiklit ja läksin lavale. Vanglast välja tulles leidsin alkohooliku tütre, veidriku lapselapse, ma ei jäänud nende juurde - ma sain trambiks.
Tunnistades, läks patune lumetormiks.Kolme talvekuu jooksul elas naine Lera üksi, väga vana, kuid jäi kindlameelseks. Nendel üksildasetel kuudel tuletas ta meelde oma ema, kes oli Nikolai II kroonimise ajal Khodynsky põllul kannatanud. Ta jäi poolikuks. Faktist, et isa tulistati ja ema arreteeriti, sai Lera teada, kui tema abikaasa autasustati Punase lindi kolmandat ordenit. Oma volitusi kasutades sai Aleksei loa Solovetsky laagrisse.
Ainus kohting emaga. Pärast tuli Lera kirju. Alles laagris viibides mõistis ta, et ema lasti kohe pärast seda kohtumist Solovetski keldritesse ja tema ees kirjutati kirju.
Suvel võttis Baba Lera külalisi vastu ja kohtus pioneeridega. Kultuuriosakonna juhataja Vladislav on talle juba talveks vana kaaslase leidnud. 9. septembri 1974. aasta hilisõhtul ärkas autor autori telefonikõne järgi ja Vladislav ütles, et ikoonide järele tulnud varas tappis Baba Lerouxi.
