Rikkalik Sitsiilia saar, "Bacchuse sarv, Pomona aed", on ilus, selle viljakad põllud on kuldsed, nagu mäenõlvadel karjatava lambavilla lumi. Kuid sellel on kohutav koht, "kohutava öö varjupaik", kus valitseb alati pimedus. See on Cyclops Polyphemuse koobas, mis teenib teda kui „kurtide kambrit“, ja tume maja ning avar lambakarjadele mõeldud korrus. Polüfeus, Neptuuni mere isanda poeg, on kogu naabruskonna jaoks äike. Ta on kõndiv lihaste mägi, see on nii tohutu, et koputab puid nagu terad liikvel olles ja vägev mänd on karjase töötaja. Polüfeemi ainus silm põleb nagu päike otsaesise keskel, kammitud juuste lukud "kukuvad määrdunud ja laiali", häirides rindkere katva habeme lopsakat kasvu. Ainult aeg-ajalt proovib ta habet kohmakate sõrmedega kammida. See metsik hiiglane armastab nümfi Galateat, Dorida tütart, mere nümfi. Surematud jumalad pälvisid Galatea heldelt ilu, Veenus andis talle "kõigi armu võlu". Selles on ühendatud kõik naiselikkuse varjundid ja Cupid ise ei suuda otsustada, mis sobib kõige paremini nümfidest ilusaimale - "lumililla il lumelilla". Kõik saare mehed austavad Galateat kui jumalannat. Kündjad, viinamarjakasvatajad ja karjased toovad merele kingitusi ja panevad need Galatea altarile. Kuid selles austamises on rohkem kirge kui usku ja tulihingelised noored unistavad kauni nümfi armastusest, unustades päevasest tööst. Kuid Galateas "lumi on külmem" ei saa keegi sundida teda vastastikust tunnet äratama.
Kord, keset kuumust, magab Galatea oja kaldal asuvas kausis. Samasse kohta tuleb noor nägus Akid, kes on väsinud kõrvetavast kuumusest - / “juustest tolm, / higi kulmus”. / Lähedes janu jaheda veega kustutama, kaldub ta oja kohale ja külmub, nähes kaunist neidu, kelle kujutise kahekordistab vees peegeldus. Akid unustab kõik, tema huuled imendavad innukalt "voolavat kristalli", samas kui tema silmad imetlevad sama innukalt "kristalli külmunud".
Imelisest Simetisest ja kitsejalaga satyrist sündinud Akid on täpselt nii täiuslik kui täiuslik Galatea. Ta nägu läbistab südameid nagu Cupido nool, kuid nüüd, Galatea ilu silmist, on ta ise armunud. / "Nii teras / lummav magnet leitud / ..."
Akid ei julge magavat nümfi äratada, vaid jätab ta enda kõrvale. tema kingitused: mandli puuviljad, lambapiimaõli pilliroo lehtedel, metsmesila mesi - ja peidab sagedamini. Ärgates vaatab Galatea imestunult pakkumise üle ja imestab, kes tundmatu doonor oli: / "... ei, mitte kükloopid, / mitte faun / ja mitte mõni teine veidrik." / Kingitused ise meelitavad teda ja asjaolu, et võõras ei austa mitte ainult jumalannat ennast, vaid ka tema unistust, ja ometi kogeb vaid uudishimu nümf, kes kunagi armastust ei tundnud. Siis otsustab Cupid, et on aeg tema külmus lahti murda, ja inspireerib teda armastusega tundmatu doonori vastu. Galatea tahab talle helistada, kuid ta ei tea tema nime, ta tormab otsima ja leiab puude varjust Akida, kes teeskleb magavat, et soovi "varjata".
Galatea uurib magajat. Tema ilu, nii loomulik kui eluslooduse ilu, viib lõpule armastusejumala alustatud töö: Galatea hinges süttib armastus kauni noormehe vastu. Ja ta, endiselt teeseldes, et magab, läbi suletud silmalaugude, jälgib nümfi ja näeb, et ta võitis. Hirmu jäänused kaovad, Galatea laseb õnnelikul Akidil tõusta, hella naeratusega kutsub ta järsu kalju poole, varjates armukesi jahedas varikatuses.
Sel ajal kõrgel kaljul roniv Polyphemus mängib hooletult flööti, teadmata, et tema armastuse tagasi lükanud Dorida tütar ei lükanud ümber ka teise armastust. Kui Polyphemuse muusika jõuab Galatea kõrvu, haaratakse teda hirmust, ta soovib muutuda rohuteraks või leheks, et varjata Polyphemuse armukadeduse eest, ta tahab joosta, kuid ta on liiga tugev / “relvade viinapuud / kristall” / armastusega põimunud. Galatea jääb armukese kätte. Vahepeal hakkab polüfeus laulma ja mäed on teda täis / "kõik tuhiseva häälega". / Akid ja Galatea jooksevad pääste otsimisel mere poole, jooksevad mööda nõlvu / läbi mustkana "nagu jäneste paar", mille taga on tema surm kannul. Kuid Polyphemus on nii terava nägemisega, et ta oleks võinud alasti Liibüat märgata suures kõrbes. Tema kohutava silma läbistav pilk möödub tagaotsitavatest. Hiiglase armukadedus ja raev on mõõtmatud. Ta / "tõmbab välja / mäevoolust välja" / tohutu kalju / ja viskab selle Akidasse. Vaadates õudusega armukese purustatud keha, pöördub Galatea surematute jumalate poole ja palvetab, et nad muudaksid Akida vere puhtaks vooluks / kristalliks / ning surev Akid ühineks tema palvetega. Jumalate armust saab Akid läbipaistvaks ojaks, mis jookseb mere poole, kus ta seguneb mereveega ja kus teda kohtab Galatea ema, merenümf Dorida. Dorida leinab oma surnud äia pärast ja kutsub teda jõeks.
