Enda noorpõlve kogemusest, teades hästi, et poegadele on vaja silmi ja silmi, usaldati Argantile ja Gerontile, kui nad Napolisse äritegevuse tõttu lahkusid, laste hooldamise teenistujad: Arktika poeg Oktaav jäeti Sylvesteri järelevalve alla ja Geront Leanderi järeltulijad - petturid Scapena. Mentorite ja järelevaatajate rollis ei olnud teenindajad aga eriti püüdlikud, nii et noored said vabalt kasutada vanemate äraoleku aega täielikult oma äranägemise järgi.
Leander tegi kohe afääri kena mustlase Zorbinettaga, kellega ta veetis kõik päevad. Kord saatis oktaav Leanderit ja teel kohta, kus mustlane elas, kuulsid sõbrad, et ühest majast kostis nuttu ja soigumist. Uudishimu huvides vaatasid nad sisse ja nägid surnud vana naist, kelle üle noor tüdruk valas pisaraid. Leander arvas, et ta pole üldse halb, samas kui Oktaav armus temasse ilma mäluta. Alates sellest päevast arvas ta ainult Hüatsindi kohta - see oli tüdruku nimi - ja püüdis temaga kõikvõimalikku vastastikkust, kuid ta oli tagasihoidlik ja pealegi, nagu nad ütlesid, pärit üllasest perekonnast. Nii oli tema käsutuses ainus viis oma hüatsindiks kutsumiseks - temaga abielluda. Nii ta tegi.
Ainult kolm päeva möödus pärast abiellumist, kui Octave sai sugulase kirjast teada tema jaoks kohutava uudise: Argant ja Geront ei naase homme ning isal on kindel kavatsus abielluda oktaaviga Geronti tütrega, keda keegi pole näinud, kuna naine elas endiselt koos emaga Tarentos. Oktaav ei tahtnud oma noore naisega lahku minna ja Hüatsint palus tal teda mitte jätta. Lubanud naisel kõik isaga kokku leppida, polnud Octaveil siiski aimugi, kuidas seda teha. Ainuüksi mõte vihast, mille isa ta maha lammutab, kohtas teda õudusega.
Kuid pole ime, et Leandra Skapeni sulane oli tuntud kui haruldane kelm ja pettur. Ta lubas meelsasti aidata oktaavi leina - tema jaoks oli see lihtsam kui kunagi varem. Kui Argant Sylvesteris peksis selle pärast, et Octave abiellus tema järelevalve tõttu tundmatu sõbraga ja ilma tema isa teadmata, päästis Skapen vestluse katkestades teenindaja peremehe vihast ja rääkis Argantile loo sellest, kuidas Hüatsindi sugulased ta leidsid. tema vaene poeg ja sunniviisiliselt abielus. Argant tahtis juba abielu lahutamiseks notari juurde joosta, kuid Skapen peatas ta: esiteks ei tohiks Octave oma ja isa au päästmise nimel tunnistada, et ta abiellus mitte omaenda tahtest; teiseks ei tunnista ta seda, kuna on abielus täiesti õnnelik.
Argant oli enda kõrval. Ta avaldas kahetsust, et oktaav oli tema ainus järglane - kui tal ei oleks mitu aastat tagasi beebitütart, võiks ta pärida kogu oma isa varanduse. Kuid Oktaavil, kellel polnud veel pärandit, oli kindlasti raha puudu - teda jälitasid võlausaldajad. Skapen lubas teda selles raskuses aidata ja raputada Argantist paarsada püstolit.
Geront solvas Oktavi abielust teada saades Argantit, et ta ei pidanud sõnu, et abielluda oma pojaga tütrega. Ta hakkas Arganti noomima Oktavi viletsa kasvatusega, samal ajal kui Argant võttis poleemika ja ütles, et Leander võib midagi halvemat teha kui see, mida tegi Oktaav; Siiski viitas ta Skapenile. On selge, et Geronti kohtumine tema pojaga pärast seda osutus Leanderile ebameeldivaks.
Ehkki isa ei süüdistanud teda milleski konkreetses, soovis Leander reetur Skapeniga arveid pidada. Jõhkrate peksmiste kartuses ei tunnistanud Skapen, mida: ta jõi koos sõbraga tüki kapteni veini, uputas selle siis neiule ja taskus Leanderilt Zerbinette'ile saadetud käekella ning peksis omaniku ühel õhtul, teeseldes end libahundiks, nii et see oleks ebamugav. pidi teenijaid öösel tühjade asjadega ajama. Kuid petturid ei olnud kunagi tema taga.
Vastuhakkamise jätkumisest päästis Skapeni mees, kes teatas Leanderile, et mustlased lahkuvad linnast ja võtavad Zerbinetta endaga kaasa - kui Leander ei tee tema jaoks kahesaja tunni eest viissada eküü lunaraha, ei näe ta teda enam kunagi. Noormehel sellist raha polnud ja ta pöördus samamoodi Skapeni poole abi saamiseks. Korralikkuse huvides võttis teenindaja lukust lahti, kuid nõustus siis abistama, eriti kuna läheduses asuvalt Gerontilt oli raha kogumine veelgi lihtsam kui Argantilt, kes polnud temast alatu.
Arganti jaoks valmistas Skapen terve etenduse. Ta ütles talle, et ta oli külastanud oma venda Hüatsintti - kurikuulsat kõrilõikajat ja bravuurikat irvitamist - ning veenis teda teatud summa eest lahkudes nõustuma. Argant arvas, et kui Skapen ütles, et tal on vaja vaid kakssada püstolit, ütles ta, et lahutuse otsimine on parem kohtu kaudu. Seejärel asus Skapen kirjeldama kohtuliku bürokraatia võlusid, mis muide maksab ka kuhjaga raha; Argant seisis oma koha peal.
Siis aga ilmus kõrilõikajaks riietunud Sylvester, kes hajutas kohutavaid needusi, ja nõudis, et Skapen näitaks talle haabjat ja naise Argantit, kes soovib teda kohtusse kaevata, et saada lahutus Oktavisest ja tema õest. Ta tormas mõõgaga Argantisse, kuid Skapen veenis kujuteldavat kõrilõikajat, et see pole mitte Argant, vaid tema kõige hullem vaenlane. Sellegipoolest jätkas Sylvester raevukalt mõõga lainetamist, näidates, kuidas ta peab hakkama oma isa Oktaaviga. Argant otsustas teda vaadates lõpuks, et odavam on kahesaja püstoliga osa jagada.
Gerontist raha meelitamiseks tuli Skapen välja järgmise looga: sadamas meelitas türgi kaupmees Leanderit oma kambüüsi - väidetavalt soovides talle näidata mitmesuguseid imesid - ning asus siis purjetama ja nõudis noormehele viiesaja eküü suurust lunaraha; vastasel juhul kavatses ta müüa Leanderi orjuseks Alžeeriale. Uskuge, Geront uskus seda kohe, kuid see tegi talle haiget, et tal oli rahast kahju. Alguses ütles ta, et teatab politseile - ja see on merel asuva türklase jaoks! - Siis tegi ta Skapenile ettepaneku võtta pantvangid Leanderi asemel, kuid lõpuks lahkus ta siiski oma rahakotist.
Oktaav ja Leander olid õnne tipus, saades Skapenilt vanemate raha, mille jaoks üks sai osta mustlastelt väljavalitu ja teine - elada inimlikult koos noore naisega. Skapen kavatses arveldada ka Gerontiga, kes oli teda enne Leanderit labanud.
Leander ja oktaav otsustasid, et kuni kõik on lahendatud, oleks parem, kui Zerbinette ja Hüatsint oleksid koos ustavate teenijate järelevalve all. Tüdrukud said kohe sõpradeks, kuid nad ei jõudnud kokkuleppele, kelle olukord on keerulisem: hüatsindid, kellelt nad tahtsid ära võtta oma armastatud abikaasa, või Zorbinetta, kes erinevalt sõbrast ei osanud loota, et kunagi saab teada, kes on tema vanemad. Et tüdrukuid liiga ei heidutataks, lõbustas Skapen neid looga, kuidas ta oli petnud teda Oktaavi ja Leanderi isadelt raha võtma. Skapeni lõbustusest räägiti tema sõpradele, kuid ta ise tuli hiljem peaaegu külili.
Vahepeal võttis Skapen aega Geronti kätte maksmiseks. Ta hirmutas Geronti surmaga oma venna Hüatsindi looga, kes lubas tema vastu haarangu saada, kuna kavatses väidetavalt Oktavi kohtu kaudu lahutada ja abielluda siis noormehega oma tütrega; Selle venna kompanii sõdurid on Skapeni sõnul juba blokeerinud kõik lähenemised Geronti majale. Pärast veendumist, et lugu avaldab Gerontile eeldatavat mõju, pakkus Skapen oma abi - ta pani omaniku kotti ja kandis varitsusest mööda. Geront nõustus elavalt.
Niipea kui ta kotti oli sattunud, mängis Skapen kahel häälel kõneldes Gasonti sõduriga dialoogi Geronti vihkamise pärast; teenindaja kaitses peremeest, mille eest teda väidetavalt jõhkralt peksti - tegelikult ta ainult vingus, aga ise viskas kepi abil koti. Kui kujuteldav oht möödus ja pekstud Geront nõjatus välja, hakkas Skapen kurtma, et enamik lööke langes ikkagi tema kehvale seljale.
Skapen viskas sama numbri, kui teine sõdur lähenes neile koos Gerontiga, kuid kolmandal - Skapen hakkas just mängima terve irdumise välimust - nõjatus Geront pisut kotist ja sai aru. Skapen päästeti jõuga ja siis, nagu õnne oleks, kõndis mööda tänavat Zerbinetta, kes ei suutnud kuidagi maha rahuneda - selline naljakas lugu rääkis Skapen talle. Tema nägu ei tundnud ta Geront ja jagas talle meelsasti lugu, kuidas hästi tehtud teenija kahe ahnet vana inimest üles puhus.
Argant ja Geront kaebasid teineteisele Skapeni pärast, kui äkki hüüdis naine Geronti - see osutus tema tütre vanaks õeks. Ta rääkis Gerontile, et tema teine naine, kelle olemasolu ta varjas, oli juba tütrega Tarentost Napolisse kolinud ja siin surnud. Kunagi ilma võimalusteta ja teadmata, kuidas Geront leida, andis õde Hüatsintile noormehe Oktaaviga abielluda, mille pärast ta nüüd vabandas.
Vahetult pärast Hüatsintti leidis Zorbinetta ka oma isa: mustlased, kellele Leander nimetas naise eest lunaraha, ütlesid, et nad on ta nelja-aastase lapse röövinud tema õilsate vanemate juurest; nad kinkisid noormehele ka käevõru, millega sugulased said Zorbinetta tuvastada. Ainult selle käevõru vaatamisest piisas Arganti jaoks, et olla kindel, et Zorbinetta on tema tütar. Kõik olid uskumatult õnnelikud ja ainult dodger-Skapen ootas jõhkrat kättemaksu.
Siis aga tuli Skapeni sõber jooksma koos õnnetuse uudisega: vaene Skapen kõndis ehitusplatsilt mööda ja tema peale kukkus haamer, murtades kolju. Kui sidemega Skapen sisse toodi, käskis ta tõsiselt surnud mehe välja ning palus Arganti ja Gerontit, et ta annaks andeks kogu enne tema surma põhjustatud kurja. Talle muidugi anti andeks. Kuid vaevalt kõiki lauale kutsuti, muutis Skapen suremise osas meelt ja ühines piduliku söömaajaga.
