(261 sõna) V.G. Korolenko kirjutas autobiograafilise teose vaeste inimeste raskest elust, kes sageli jäävad ilma katuseta pea kohal. Keegi ei anna neile abikätt, kui head ja halastavad sõbrad kohtuvad nende teel. Tyburtia laste Marusya ja Valeki selliseks sõbraks sai poiss Vasya.
Vasya on üheksa-aastane. Ta kaotas oma ema varakult ja isa töötas palju ning pühendas kogu oma vaba aja oma tütre Sonya kasvatamisele. Pole üllatav, et poiss tundis pidevalt oma üksindust vaenulikus maailmas. Kuid siis oli võimalus tutvuda perega, kes on sunnitud elama mahajäetud kabelis, maa all. Kuni Tyburtius töötab, istub Valek Marusyaga või hangib toitu. Ta peab isegi varastama. Vasja ei arvanud kunagi, et inimesed saavad niimoodi elada. Nüüd muutub tema ettekujutus maailmast iga päevaga üha enam. Vasya hakkab oma isa poole vaatama uutmoodi: pole asjata, et Tyburtius ja tema lapsed peavad kohtunikku heaks meheks! Poiss, loomulikult lahke ja tundlik, õpib olema kannatlik. Ta istub Marusyaga, kes ei saa joosta ja mängida, räägib talle erinevaid lugusid, kingib lilli. Kangelane üritab teha kõik endast oleneva, et haige tüdruku ja tema vara kasvanud venna elu lihtsamaks muuta. Nukuga peetavat lugu võib pidada soovituslikuks, tänu millele sai Vasya rääkida oma isaga avameelselt ja teda paremini mõista.
Kohtumine "koopas lastega" muudab kangelase elu. Ta hakkab märkama erinevust "kõrgema" ja "halva" ühiskonna positsiooni vahel. Bob läbib kõrvu, rikkudes teisi, kes teda trambiks nimetavad, jagades tõeseid ja valesid väärtusi. Vasya kasvab suureks, kuid ei unusta Marust: ta hoolitseb tema haua eest. See kinnitab selle positiivseid omadusi. Ta peab mälestust tõelisest sõprusest, mis ei tunne klassierinevusi.
