: Suur Isamaasõda. Leningrad on täis vanglaid, kus naised veedavad kuud süütult süüdimõistetud poegade, vendade, abikaasade eest karistusi oodates.

Luuletus algab Akhmatova mälestusega - teda tuntakse vanglas Leningradi reas, tema kõrval seisv naine palub tal seda kirjeldada, poetess nõustub.

Tegevus toimub sõja ajal, juhtuvad kohutavad asjad - süütute inimeste arreteerimine. Vanglate lähedal on liinid, mis koosnevad süüdimõistetud emadest ja naistest. Ta veedab seitseteist kuud vanglaliinides, oodates oma pojale karistust. Kõik need naised ootavad. Nende ootamine on halvim test.

Akhmatova ütleb, et kui talle kunagi püstitatakse monument, tuleb see püstitada täpselt sinna, kus ta veetis seitseteist kohutavat kuud:

Ja siin, kus ma seisin kolmsada tundi
Ja kus polti mulle lahti ei tehtud.