Väikese Aodi linna piiskopist saab pärast sugulase, Milano hertsogi Francesco Sforza surma üks hertsogimaa trooni pretendentidest. Kuid tormiliste aegade ebaõnnestumised ja vaenlaste vihkamine sunnivad teda Milanost lahkuma ja asuma piiskoplikku elukohta Lodisse; kuid isegi seal, Milano lähedal, ei jäta rivaalitsevad sugulased piiskoppi üksi. Seejärel lahkub ta koos tütrega, Lucretia Gonzaga noore kauni lesega Veneetsiasse. Siin, Murano saarel, rentisid isa ja tütar suurepärast palazzot; selles Signora Lucretia ümbruse palees koguneb peagi kõige rafineeritum ühiskond: ilusad, haritud, meeldivad tüdrukud ja härrad, kes pole neist mingil juhul alaväärsed.

Suurejooneline Veneetsia karneval on täies hoos. Ajaviite veelgi nauditavamaks pakub kaunis Lucretia järgmist: laske igal õhtul pärast tantsimist viis tütart,

teatud partiid, jutustades külalistele meelelahutuslikke novelle ja muinasjutte, saates neile geniaalseid mõistatusi.

Lucretia ümbruse tüdrukud osutusid äärmiselt elavateks ja võimekateks jutuvestjateks ning suutsid seetõttu oma lugudega kuulajatele suurt rõõmu pakkuda, võrdselt põnevate ja õpetlikena. Siin on vaid mõned neist.

Kunagi elas Genovas aadlik Raynaldo Scaglia. Nähes, et tema elu on languses, kutsus Raynaldo appi oma ainsa poja Salardo ja käskis tal hoida igavesti kolm juhist tema mälestuses ega tohi neist kunagi kõrvale kalduda. Juhised olid järgmised: hoolimata sellest, kui tugevat armastust Salardo oma naise vastu tundis, ei tohiks ta talle mingil juhul oma saladusi avaldada;

mitte mingil juhul ei tohiks te oma pojana üles kasvatada ja mitte temast sündinud lapse oleku pärijaks muuta; ärge mingil juhul andke end riigi suveräänse ja autokraatliku võimu alla.

Isegi mitte aasta pärast isa surma, kui Salardo abiellus Theodoraga, ühe esimese genoose aadliku tütrega. Olenemata sellest, kui väga abikaasad üksteist armastasid, ei õnnistanud Jumal nende järglasi ja seetõttu otsustasid nad omaenda lapsena kasvatada vaese lese poja, hüüdnimega Postumio. Pärast teatud aja möödumist lahkus Salardo Genovast ja asus elama Monferratosse, kus see õnnestus väga kiiresti ja temast sai kohaliku markiisi lähim sõber. Kohtuelu rõõmude ja luksuste hulgas jõudis Salardo järeldusele, et isa oli vanas eas lihtsalt mõistuse kaotanud: pärast isa juhiste rikkumist mitte ainult ei kaotanud ta midagi, vaid, vastupidi, palju. Oma isa mälestust kõrvutades otsustas kuri poeg rikkuda kolmandat juhist ja samal ajal kinnitada end Theodora pühendumusele.

Salardo varastas markii lemmikjahi pistriku, kandis selle oma sõbra Francoe juurde ja palus end praegu varjata. Koju naastes tappis ta ühe omaenda pistriku ja käskis naisel süüa teda õhtusöögiks; ta ütles talle, et see oli tema poolt tapetud markiisi pistrik. Kuulekas Theodora täitis oma mehe korraldust, kuid lauas keeldus ta lindu puudutamast, mille eest Salardo talle hea pragu andis. Järgmisel hommikul, tõustes varakult ootuses, olles kõik kannatanud pahameele pisarates, kiirustas Theodora paleesse ja rääkis markiisile oma mehe kuriteost. Markiit põles vihaga ja käskis Salardo kohe üles riputada ning jagada oma vara kolmeks osaks: üks lesele, teine ​​pojale ja kolmas hukkajale. Leidlik Postumio pani vabatahtlikult isa oma kätega üles riputama, et kogu vara jääks perekonnale;

Theodore on oma kiire mõistusega rahul.Salamisi, kes kahetses kibedalt ja siiralt oma filiaalset lugupidamatust, seisis juba tellingul noaga kaelas, kui Francois edastas Marquise'ile ümberlükkamatud tõendid sõbra süütuse kohta. Marki andestas Salardole ja käskis selle asemel riputada Postumio, kuid Salardo veenis härrat laskma kaabaka kõigil neljal küljel lahti ning vastutasuks vara eest, mille ta soovis üle võtta, ulatas ta käe ümber kaela. Keegi ei kuulnud Postumio kohta midagi, Theodora asus kloostris varjupaika ja suri peagi seal ning Salardo naasis Genovasse, kus ta elas veel mitu aastat rahulikult, jagas suurema osa varandusest jumalale meelepärasele asjale.

Teine lugu juhtus Veneetsias. Selles kuulsas linnas elas kaupmees nimega Dimitrio. Ta hoidis oma noort naist Polysena nende pärandi jaoks enneolematus luksuses ja seda kõike seetõttu, et ta armastas teda väga. Dimitrio lahkus sageli pikka aega ettevõttest, samal ajal kui armas ja ärahellitatud naine tema äraolekul hakkasid ühe preestriga segadusse minema. Kes teab, kui kaua nende trikid oleksid kestnud, kui seda poleks olnud Manusso, Ristiisa ja Dimitrio sõbra jaoks. Manusso maja asus otse õnnetu kaupmehe maja vastas ja ühel toredal õhtul nägi ta, kuidas preester vargsi ukse taga vargsi piilus ja kuidas tema ja armuke olid hõivatud sellega, mida polnud mugav sõnadega kutsuda.

Kui Dimitrio naasis Veneetsiasse, rääkis Manusso talle, mida ta teadis. Dimitrio kahtles sõbra sõnade õigsuses, kuid ta ajendas teda viisi enda jaoks nägema. Ja ükskord ütles Dimitrio Polysenele, et ta lahkub Küprosele ja ta viis salaja sadamast Manusso majja. Hiljem õhtul riietus ta kerjuseks, määris nägu mustusega ja koputas omaenda maja uksele, palvetades, et ta ei laseks vihmasel ööl külmuda. Kaastundlik teenijatüdruk laskis kerjuse sisse ja määras talle ruumi Polisena magamistoas. Dimitrio kahtlustest polnud jälgegi ja varahommikul libises ta majast välja, kedagi märkamatuks.

pärast pesemist ja riiete vahetamist koputas ta uuesti omaenda maja uksele, selgitades naise hämmingule, et nende sõnul sundis halb ilm teda teelt tagasi. Vaevalt suutis Polysena preestrit varjata kleitidega rinnas, kus ta varjas, hirmust värisedes. Dimitrio saatis neiu Polysena vendadele õhtusöögile helistama, kuid ta ise ei läinud kodust kuhugi. Vennapoeg vastas Dimitrio kutsele rõõmsalt. Pärast õhtusööki hakkas omanik maalima, millises luksuses ja rahulolus ta nende õde sisaldab, ja käskis Polisene'il tõendusmaterjalina näidata vendadele kõiki oma loendamatuid juveele ja rõivaid. Ta ise, mitte tema oma, avas ükshaaval kummutid, kuni lõpuks eemaldati preester koos kleitidega päevavalgust. Vennad Polysena tahtsid teda torkida, kuid Dimitrio veenis neid, et vaimse daami tapmine polnud hea, ja peale selle, kui naine oli samas aluspesu. Ta käskis oma vennanaisel ta ära viia. Koduteel ei sisaldanud nad õigustatud viha. Nad tapsid vaese asja surnuks.

Saanud teada oma naise surmast, mõtles Dimitrio neiu peale - ta oli ilus, lahke ja lihav. Temast sai tema jumaldatud naine ja surnud Polisena rõivaste ja ehete omanik.

Pärast Dimitrio ja Poliseni jutu lõpetamist tegi Ariadne, nagu kokku lepitud, mõistatuse: “Kolm head sõpra pidusid kord / seatud laua taga, <...> / ja teenindaja toob nad lõppkokkuvõttes / Kolm tuvi kalli tassi peal. / Igaüks oma, ilma sõnagi raiskamata, / võttis selle vastu ja ometi jäid kaks alles. ”

Kuidas see võiks olla? See pole just kõige geniaalsem nendest mõistatustest, mida jutuvestjad publikule pakkusid, kuid ta pani neid ka segadusse. Ja lahendus on selline: lihtsalt ühte sõpra kutsuti kõigile.

Mis juhtus kuidagi Capraia saarel. Sellel kuningliku palee lähedal asuval saarel elas vaene lesk koos oma pojaga, kelle nimi oli Pietro ja hüüdnimega Loll. Pietro oli kalur, kuid kasutu kalur ja seetõttu olid ta koos emaga alati näljas.Ükskord oli Lollil vedanud ja ta tõmbas veest välja suure tuuni, mis äkitselt inimhäälel palvetas, öeldes: laske mul minna, Pietro, teil on minu elamisest rohkem kasu kui praetud. Pietro armus ja sai kohe auhinna - ta püüdis nii palju kalu, kui ta polnud kunagi varem oma elus näinud. Saakloomaga koju naastes hakkas kuninglik tütar Luciana, nagu tavaliselt, nalja tegema temast. Loll ei suutnud seda taluda, jooksis kaldale, kutsus tuunikala ja käskis Lucana rasedaks jääda. Tähtpäev möödus ja vaevalt kaheteistaastane tüdruk sünnitas võluva lapse. Uurimine algas:

kõik üle kolmeteistkümneaastased meessoost saarlased toodi surmavalu tõttu paleesse. Kõigi üllatuseks tunnistas imik Pietro Lollit oma isaks.

Kuningas ei suutnud sellist häbi kanda. Ta käskis Luciana, Pietro ja beebi panna tõrvatud tünnisse ja visata merre. Loll ei kartnud üldse ja rääkis tünnis istudes Lucianile maagilise tuuni ja selle, kust laps oli tulnud. Siis kutsus ta tuunikala ja käskis Lucianel end kuuletuda. Esmalt käskis ta tuunikala tünni kaldale visata. Tünnist välja tulles ja ringi vaadates soovis Luciana, et kaldale püstitataks maailma kõige suursugusem palee ning Pietro muutuks räpaseks ja loll muutuks maailma kõige ilusamaks ja targemaks meheks. Kõik tema soovid täideti kiiresti.

Kuningas ja kuninganna vahepeal ei suutnud endale andestada, et nad olid oma tütre ja lapselapsest nii julmad, ning läksid vaimsete kannatuste leevendamiseks Jeruusalemma. Teel nägid nad saarel kaunist paleed ja käskisid laevaehitajad randa minna. Suur oli nende rõõm, kui nad leidsid pojapoja elusana ja vigastamata ning tütre, kes rääkis neile kogu imelise loo, mis tema ja Pietroga juhtus. Siis elasid nad kõik pärast seda õnnelikult ja kui kuningas suri, hakkas Pietro valitsema oma kuningriiki.

Böömimaal alustas oma jutuga järgmine jutuvestja, elas vaene lesk. Suremisel jättis ta oma kolmele pojale jala vaid hapupiima, lõikelaua ja kassiga. Kass läks noorimale - Konstantino Luckyle. Konstantino oli kurb: mis kasu on kassist, kui tema kõht jääb näljalt kinni? Siis aga ütles kass, et hoolitseb toidu eest ise. Kass jooksis põllule, püüdis jänese ja läks koos saagidega kuninglikku paleesse. Palees juhatati ta kuninga juurde, kellele ta esitas oma jumalakart Konstantino nimel, kes on maailma kõige armsam, ilusam ja võimsam mees. Austusega kuulsusrikka hr Constantini vastu kutsus kuningas külalise lauale ja ta, olles end küllastunud, täitis nutikalt salaja omaniku jaoks terve kotitäie toite.

Siis käis kass mitu korda palees mitmesuguste pakkumistega, kuid varsti oli tal igav ja ta palus omanikul teda täielikult usaldada, lubades, et lühikese aja jooksul muudab ta ta rikkaks. Ja siis ühel ilusal päeval viis ta Konstantino jõekaldale kuninglikku paleesse, riietus lahti, lükkas selle vette ja karjus, et Messer Konstantino on uppumas. Kohalikud tulid nutma, jooksid Konstantino veest välja, andsid neile ilusad riided ja viisid nad kuninga juurde. Kass rääkis talle loo, kuidas tema peremees rikaste kingitustega paleesse suundus, kuid röövlid, saades sellest teada, röövisid ja tapsid ta peaaegu. Kuningas kohtles külalist kõigil viisidel lahkelt ja kinkis talle isegi oma tütre Elizabethi. Pärast pulmi varustati rikkalik kaasavaraga haagissuvila ja usaldusväärse valve all saadeti nad noorpaari majja. Muidugi polnud ühtegi maja, kuid kass korraldas kõik ja hoolitses kõige eest. Ta jooksis edasi ja keda iganes ta tee ääres kohtas, käskis ta kõigil surmavalude käes vastata, et kõik ümberringi kuulus härra Konstantin Õnnele.Jõudnud suurepärase lossi juurde ja leidnud sealt väikese garnisoni, ütles kass sõduritele, et neid peaks igal minutil ründama lugematu arv sõdureid ja et nad saavad oma elu päästa ainukesel moel - helistada oma peremehele Messer Konstantinile. Nii nad tegidki. Noored asusid mugavalt lossi elama, mille tegelik omanik, nagu varsti teada sai, suri võõral maal, jätmata järglasi. Kui Elizabethi isa suri, okupeeris Konstantino surnu väimees Boheemia trooni.

Murano saarel kauni Lucretia palees räägiti kolmeteistkümnel karnevaliõhtul veel palju lugusid ja lugusid. Kolmeteistkümnenda öö lõpus kõlas Veneetsia kohal kellade helisemine, mis kuulutas välja karnevali lõpu ja Suure paastu alguse, kutsudes jumalakartlikke kristlasi üles jätma lõbutsemist palve ja meeleparanduse jaoks.