Lord Stratt, jõukas aristokraat, kelle perekonnale oli juba ammu omandis tohutu rikkus, koguduse preester ja kavala advokaat veenvad oma nõbu Philip Babunit kogu oma mõisa pärandama. Teise nõbu Esquire Lõuna julma pettumuse korral lähevad tiitel ja pärandvara pärast Lord Stratt'i surma noorele Philipile Paavianile.

Noorele isandale on hiline Stratt, riidekaupmees John Bull ja linakaupmees Nicolas Frog regulaarsed tarnijad. Hoolimata hilise lord Strati paljudest võlgadest on neile äärmiselt ebasoodne kahe silma vahele jätta selline rikas klient nagu Philip Baboon ja nad loodavad, et saavad temalt oma kaupadele tellimusi. Noor isand lubab neil mitte kasutada teiste kaupmeeste teenuseid. Buhl ja Frog kahtlustavad aga, et noore isanda vanaisa, pettur ja pettur Louis Baboon, kes tegeleb ka kaubandusega ega tasu kasumlike tellimuste saamiseks põlgust, ei võta oma pojapoja kõiki asju. Peljates ebaausa petturi ja skandaali Louis Babuni mahhinatsioonide tõttu tekkivat hävingut, kirjutavad Boul ja Frog Philip Babunile kirja, milles teatavad, et kui ta kavatseb kaupa saada oma vanaisalt, edastavad nad, Boul ja Frog, noorele isandale kohus nõuab temalt sisse vana võlga kahekümne tuhande naela ulatuses, mille tulemusel arestitakse hilise Strati vara.

Noori paavianit hirmutab selline sündmuste pööre. Kuna tal pole võla tasumiseks sularaha, lubab ta vannutades Bulile ja Konnale kaupa osta ainult neilt. Kaupmehed ei kahtle aga enam selles, et vana pettur Louis Paavian peksab kindlasti oma pojapoega. Ole ja Konn käivad kohtuasjaga kohtus. Advokaat Humphrey Hocus koostab kohtuasja, mis kaitseb Buhli ja Konna huve ning vaidlustab Louis Babooni õiguse kaubandusele, kuna viimane “pole üldse kaupmees, vaid röövel ja suusataja, kes rändab mööda külaplatse, kus õhutab ausaid inimesi rusikatega või klubides võitlema. auhind ".

Möödub kümme aastat ja asi venib endiselt. Noor lord Stratt ei saa tema kasuks ainsatki otsust. Kuid ka Bul ei võitnud midagi, vastupidi, kogu tema sularaha tasus järk-järgult kohtuametnike taskusse. John Bull on aus ja heasüdamlik kaaslane, hospits ja rõõmsameelne kaaslane, kuid tema kirglik ja kangekaelne loomus ajendab teda jätkama kohtuasja, mis ähvardab teda lõpuks rikkuda. Nähes, kuidas kohtuvaidlused kogu oma kapitali järk-järgult ära söövad, otsustab ta ootamatult kõigi jaoks ise advokaadiks hakata, kuna see on nii tulus äri. Ta loobub kõigist asjaajamistest, juhendab Frogit läbi viima oma kauplemistegevusi ja uurib innukalt jurisprudentsi.

Nicolae Frog on täpselt vastupidine Boulile. Kaval ja kaalukas konn jälgib tähelepanelikult kohtuasja käiku, kuid ei kahjusta mingil juhul tema kaubanduse huve.

Õigusteaduste keerukuse uurimisel peagi uurinud Bull saab ühtäkki teada advokaadist Hawkesi, kes Bullilt tohutult rahasummasid raiskab, seost oma naisega. Buhl on nördinud oma naise käitumise pärast, kes petab teda avalikult, kuid naine teatab, et peab end vabaks igasugustest kohustustest oma mehe ees ja käitub ka edaspidi oma äranägemise järgi. Nende vahel puhkeb tüli, muutudes lööminguks: naine saab raske vigastuse, millest ta sureb kuue kuu pärast.

Surnud naise paberites avastas Boule traktaadi teemadel, mis puudutavad "naise täieliku kohustuse kaitsmist türannia, truudusetuse või saamatuse korral abistada mehe sarvi". Selles traktaadis mõistab ta teravalt hukka naiste kasinuse ja õigustab abielurikkumist, viidates loodusseadustele ja „kõigi vanuste ja rahvaste kõige tarkademate naiste eeskujule“, mis näidatud vahendeid kasutades päästis mehe perekonna surmast ja unustusest järglaste puudumise tõttu. “Selgub, et see hävitav õpetus on juba levinud naiste seas, hoolimata nende mehe tingimusteta hukkamõistust. Naised loovad kaks parteid, kelle vaated lahutuse ja abielu truuduse küsimustes on diametraalselt vastupidised, kuid tegelikkuses pole nende mõlema käitumine palju erinev.

Buhl abiellub tõsise ja rahumeelse maainimesega ning soovitab tal kaalutletult kaaluda ja raamatupidamist kontrollida, selle asemel et teha juriidilisi uuringuid, mis kahjustavad tema tervist ja ähvardavad lasta oma perekonnal maailmas ringi käia. Ta järgib tema nõuandeid ja avastab, et advokaat Hocus võtab oma raha kasutusele ilma südametunnistuseta ja Frog võtab nende kogukuludest osa ainult sõnades, kuigi tegelikult kannab Buhl kõik kohtukulud. Nördinud Bull keeldub Hokuse teenustest ja võtab tööle teise advokaadi.

Konn saadab Bulele kirja, milles kinnitab talle oma ausust ja pühendumist ühisele eesmärgile. Ta kurdab, et ebapiisav Louis Baboon ahistab teda, ja kaebab, et on kaotanud palju rohkem raha kui Boul. Frog palub Buhlal jätkuvalt usaldada teda, Frogi, tema kaubandusasju ja lubab fantastilist kasumit.

Bull kohtub kõrtsis Frogi, Lõuna-Lõuna ja Louis Paavianiga. Buhl kahtlustab, et Louis Paavian ja Frog võivad üksteise vahel vandenõu saada ja teda petta. Buhl nõuab Frogilt täielikku kontot selle kohta, kuidas ta kulutas raha, mille Buhl talle usaldas. Konn proovib Buhli petta, kuid ta püüab ta kinni.

Konn hakkab oma endise kaaslase ja sõbra vastu intrigeerima: ta veenab Bouli teenistujaid ja majapidamist, et nende peremees on hulluks läinud ja müüs oma naise ja lapsed Louis Paavianile, et temaga pole sugugi turvaline vaielda, sest Boulil on alati mürki ja tragi. Buhl aga arvab, kes neid naeruväärseid kuulujutte levitab.

Louis Baboon, kes on pidevates rahalistes raskustes tänu sellele, et kõik kaupmehed, keda ta on kunagi petnud, on tema vastu ühendatud, külastavad Bulyt. Louis Paavian heidab ahnele Konnale, kellega ta üritas suhelda, ja palub Buhlal võtta ta, Paavian, tema kaitse alla ning käsutada ta ja tema pealinn, kuna Bulu saab sellega rahule. Boule nõustub vana Louis'i aitama, kuid ainult siis, kui tema vastu on täielik usaldus. Boule nõuab vanalt petturilt kindlaid tagatisi ja nõuab, et ta annaks Ecclesdowni lossi koos lähedalasuvate maadega täielikult tema omandisse. Louis Paavian nõustub.

Konn, kes ise ei pahanda lossi valdusse võtmast, tegeleb salajase vandenõuga Esquire Southiga. Ta veenab Esquire'i altkäemaksu andma kohtuametnikele ja võtab Buhlilt kõik pärandvaraõigused. Boulle, kellel on õnnestunud nende vestlus pealt kuulata, paljastab Frogi kriminaalsed kujundused ja saab vastupidiselt kõigele teisele Ecclesdowni lossi suveräänseks meistriks.