Hommikul kogunesid käsitöölised Meropia Davydovna Murzavetskaja maja lähedale "umbes kuuekümneaastasele tüdrukule, kellel on provintsis suur võim", - ta oli neile võlgu. Üles astub maakohtu endine liige Chugunov. Murzavetsky vagamees ja hajamees, Chugunov ajab oma asju ja haldab rikka lese Kupavina pärandvara, hoolimata sellest kasumlikult. Perenaine saabub ja läheb majja koos implantaatide ja vaese sugulase Glafiraga. Butler Pavlin ütleb Chugunovile, et Murzavetskaya Apollo vennapoeg, kellega ta soovib Kupavinaga abielluda, on joodik, “neil on linnas häbi, nad võtavad relvi justkui jahti pidades, kuid jahtuvad Razzorikha teel. Ja võõrastemaja on kõige jubedam, <...> on kirjutatud sildile "Siin see on!". "
Sealt toovad nad Murzavetsky: "käest kätte". Ta proovib Glafirat hooldada, küsib Peacockilt jooki ja pärast joomist on ta kohe ebaviisakas. Ta ei kuula tädi soovitusi, ta on täielikult hõivatud koeraga Tamerlan, keda kutsutakse hundikotiks - rumaluse pärast. Murzavetskaja ajab Apollo magama: “lähme õhtul pruudi juurde” ja saadab Chugunovi järele. Ta levitas provintsis kuulujutte, et surnud abikaasa Kupavina jäi midagi Murzavetsky hilise isa tõttu: igaks juhuks, et Kupavina oli rohkem majutamas. Tšugunov on valmis võlga võlga võltsima. Väidetavalt ei leia ta Kupavini kirja, kus ta lubab talle tuhat vaestele. Tšugunov kuulis seda, "kiri" on juba valmis; töötab, nagu ta kiidab, oma vennapoeg Goretsky. Lynyajev saabub koos „täpse Kuravina tädi Anfusa Tikhonovnaga,“ rikka, üle viiekümne rasvunud härraga, rahu aukohtuga ”. Ta ütleb, et "mingi häkk <...> likvideeriti <...>, laimu ja kõige pahatahtlikum ning võltsingud hakkasid mõjutama". “Andku jumal meie vasikatele ja hundile,” muigab Meropia Davydovna.
Kupavina toob Murzavetskajale just selle tuhande, mida tema abikaasa väidetavalt lubas. Meropia Davydovna maksab osa sellest rahast võlausaldajatele. Ja "kuuletub" Glafirale: minna külla Kupavinasse ja takistada tal läheneda Lynyajevile.
Kupavina majas kirjutab perenaine Chugunovale alla veksli tühjale vormile sellise enesekindluse ja teadmatusega, et laseb pisara välja. Tema asendajaks on Lynyaev. Ta tõi kirja Berkutovi vanalt tuttavalt, kes pidi saabuma. Tuhat ja “võlga” tundma õppides oli Lynyaev nördinud: Kupavin “ei suutnud Murzavetskajat seista ja nimetas teda silmakirjatsejaks”. Kupavina näitab kirja. Lynyaev: „Tehke minuga seda, mida soovite teha, ja see on võlts. Kes töötab nende asjade nimel? ” Ta üritab Kupavinale selgitada, mida tähendab veksli vormi allkirjastamine. Murzavetskaja saabub. Lynyaev lahkub aeda.
Murzavetskaja toob kaasa vennapoja ja Glafira. Ta üritab Kupavinat hirmutada: Apollo on siin "oma veretööl", "see asi kisendab Jumalale", kuid see ei selgita, milles asi. Kupavin siseneb ja Murzavetskaja jätab ta Apollo juurde. Lesk on äärmiselt rahulolev ja soovib kuulata ära kõik tema väited, kuid Apollo joodiku kõik pretensioonid on üsna rahul viie rublaga Kupavinalt, kes tema juurest põgenedes kiirustavad “daamide juurde”. Murzavetsid lahkuvad.
Kupavina jääb Glafira juurde, kellel on rikka Lynyajevi suhtes tõsiseid vaateid, ja niipea, kui ta saab teada, et teda Kupavin ei huvita, muundub ta tüdrukust koheselt "kuulekuseks" suurejooneliseks inimeseks, kes on ilmselt valmis midagi ette võtma.
Aia ääres ütles Kupavina Goretsky, kes Chugunovi käest raha välja pressis: "Kui nad annavad rohkem, siis ma müün teile, teate seda." Nad lähevad ära.
Kupavin, Glafira, Anfus, Lynyaev lähevad jalutama. Lynyaev on liiga laisk, et kaugele jõuda, ta jääb. Glafira on temaga: "Mu pea keerleb müraga." Ja kohe hakkab Lynyaeva kohtusse, väidetavalt avalikult: "ei ole mingit võimalust teiega ära vedada." Lynyaev, öeldes pidevalt: "Ma kardan, et nad abielluvad", kuid tegi haiget; Glafira teatas, et läheb kloostrisse ja soovib "jätta hea mälu". Lynyaev palub pakkuda "väikest teenust" - leida "hea kirjatundja". Glafira sai suurepäraselt aru: see puudutab Goretskit. Selgub, et ta kirjutab talle armastuskirju. Ja ta toob ta viivitamatult Lynyajevi ja laseb tal teeselda, et on õhtuks temasse armunud. "See on raske, aga midagi pole teha," ütleb Lynyaev.
Jalutuskäiguga põgenedes purjus Murzavetski ahistamise eest tormavad nad Anfuse ja Kupavini majja. Lynyaev jälitab teda. Ta lahkub, ähvardades "röövida": "Aga kahju Madame Kupavinist, ta nutab. Orevoire. "
Glafira ja Goretsky on tulemas ning Lynyaev "pahandab" Goretsky, kes tunnistab, et kirjutas võltskirja.
Glafira tuletab Lynyajevile oma lubadust meelde. Ja ta räägib, kuidas naine võiks oma naisega abielluda või, õigemini, ta mängib oma lugu temaga; Lynyaev on selgelt kirglik.
Järgmisel hommikul ootavad Kupavin ja Glafira Lynyajevi ja Berkutovi saabumist. Glafira on hõivatud - Lynyajev ei kiirusta selgitusi andma ja Murzavetskaja kavatseb teda saata. Jalamees siseneb: tema ja tarantari kiri. Kupavina loeb kirja ja eksib: „Eile ei tahtnud sa mu vennapoega vastu võtta. <...> Teilt väga suure summa kogumine, mis pole kogu teie pärandvara väärt, ma teen teile täie tõsiduse ja haletsusega <...> ma ei tee seda. " Saabuvad Lynyaev ja Berkutov. Ja kuigi daamid vahetavad riideid, peavad nad tõsist vestlust. Berkutov palub Lynyaevil mitte sekkuda Kupavina asjadesse ja teatab, et ta tuli temaga abielluma.
Kupavina ja kuldnokad tervitavad. Murzavetskaja saadeti Glafira poole; Ljanyajev õpib seda tehtud ükskõiksusega tundma ja läheb aeda jalutama, vastasel juhul jääb ta magama. Berkutov teatab Kupavinale, et on saabunud ettevõtlusele; ja pärast Kupavina loo kuulamist hindab ta oma positsiooni „kadestusväärseks”.
Küsib Berkutova Goretskylt. Ta on juba oma viisteist rubla tagasi Lynyajevi tagasi, homme saab ta Berkutovi käest viiskümmend ja läheb Vologdasse oma pärandvara üle vaatama. Vestlus Kupavina Berkutoviga lõpeb nõuandega abielluda Murzavetskiga. Lynyaev siseneb: "ta kõndis, kõndis aias, veelgi hullem - ta kipub magama." Ta jäetakse diivanile ja ta jätab Murzavetskajale kirja kirjutama. Kardinate tagant välja astuv Glafira tormab talle järele, kallistab ja mängib võimalikult valjusti kirgliku armastuse stseeni. Lynyaev on lihtsalt abitu. Lõpuks ilmuvad Kupavin, Berkutov ja jalamees: "Glafira Alekseevna, hobused on valmis." Kuid on hilja. Murzavetskaja hobused pole enam hirmul. “Ah ja rahvas on siin! Mida sa oled minuga teinud? Mis on Meropia Davydovna praegu? ” Glafira ütleb juba pärast seda, kui Lynyaev ütles: „No siis. Ma abiellun ".
Murzavetskaja Tšugunovi majas õhutab niigi vihast perenaist kätte maksma igal võimalikul viisil. Chugunovi eesmärk on Meropa Davydovna välja lüüa, et ta saaks oma võltsingutele käiku anda. Veel üks - väidetavalt Kupavini kiri Apollole "võla" tunnustamisega - "veksli" lisas. Tšugunov näitab ka tehnikat - vana raamatut, milles dokument kohe tuhmub. Kogu küsimus - kas "hirmutada" või anda käik täies vormis?
Berkutov tuleb, ütleb viisakalt: ta tõi Meropia Davydovna "vaimse sisuga" raamatud, ta tahab joosta ja loodab tuge ja nõu. Ta vibub ja püüab ennast kinni: endiselt on olemas “väike taotlus”, “minu naabri Jevlampiya Nikolaevna tellimus”. Vestlus muudab kiiresti iseloomu. "Mis rängad nad on, mida nad teile teevad!" - "Kes see on, kes?" - "Teie vennapoeg Apollo ja ettevõte." - "Jah, ärge unustage, armuline suverään!" - "Mis need on? Neil pole midagi kaotada. Ja lugupeetud daami, keda dokis näha! <...> See jõuab prokurörini, uurimist alustatakse. Peasüüdlane Goretsky ei varja midagi. <...> Võltsarved on kirjutatud <...> Ma kahtlustan teie vennapoega, ärge kahtlustage teid tõesti! ” - "Ei, ei, mitte mina, mitte mina!"
Ja kui ta oli palunud helistada Chugunovile, astub Berkutov äri poole järgmiselt: "Nad räägivad Siberi raudteest <...>, ja kui puuduvad füüsilised takistused, näiteks mäed ..." - "Takistused ja mäed ei, söör, tasane provints. Mida me siis Siberisse tarnime, milliseid tooteid? ” - “On tooteid, Vukol Naumych!” Siberi “tooted” on Vukol Naumych ja ettevõte. Tšugunov tänab hoiatuse eest ja läheb tõendite hävitamiseks. Kuid Berkutov peatab ta: ta peaks oma töö eest saama nii palju kui võimalik ja Kupavina on väike õppetund. Ja Chugunov lahkub, kohustatud ümber.
Siis mängitakse Kupavina ilma viperusteta maadlust ja seejärel Glafira võidukäiku, kes tuli visiidiga näitama, et “Michelle” on täielikult tema kannul. Koomiline stseen ei alistu lühendatud ümberjutustamisele. "Jah, maailmas on hunte ja lambaid," ütleb Lynyaev. Tulevased Berkutovid lähevad talveks Peterburi, Lynyaevid - Pariisi. Pärast lahkumist ütles Tšugunov Meropia Davõdovnale: “Miks kutsus Lynyaev meid huntideks? <...> Oleme kanad, tuvid. <...> Seal nad on, hundid! Need inimesed neelavad kohe palju. ”
Murzavetsky hüüatab: "Hundid sõid Tamerlane'i!" “Mis on Tamerlan,” lohutab Tšugunov teda, “siin just nüüd sõid hundid teie pruuti ja kaasavara ning Lynyaeva. Jah, ja teie tädi ja mina olime natuke elus. See on natuke uudishimulik. ”