"Thomas Pukhov pole andekas: ta lõikas oma naise hauakambrilt keedetud vorsti ja sai armukese puudumise tõttu nälga." Pärast oma naise matmist, olles armunud, läheb Pukhov magama. Keegi koputab talle valjult. Kaugjuhataja kontori hooldaja toob pileti raudtee rööbastelt lumest puhastamiseks. Jaamas annab Pukhov allkirjad järjekorras - proovige nendel aastatel mitte allkirjastada! - Ja koos kahe meeskonnaga, mis teenindab lumepuhurit, mis tõmbab kaks auruvedurit, alustab see teed Punaarmee ešelonidele ja soomusrongidele lumepilvedelt. Esiosa on kuuskümmend miili. Ühel lumepunktil pidurdab lumepuhur järsult, töötajad kukuvad, purustades pead, juhi assistent jookseb surma. Ratsanike kasakompleks ümbritseb töötajaid, käskides neil toimetada auruvedurid ja lumekorpuse valgete poolt hõivatud jaama. Saabuv punane soomusrong vabastab töötajad ja laseb lumme kinni jäänud kasakad maha.
Liski jaamas puhkavad töötajad kolm päeva. Kasarmute seinal loeb Pukhov kuulutust mehaanikute värbamise kohta Lõuna rinde tehnilistesse üksustesse. Ta pakub oma sõbrale Zvorychnyle lõuna poole minema, muidu pole lumesahal midagi teha - taevas puhub kevad! " Revolutsioon möödub, kuid meile ei jää midagi järele! ” Zvorichny pole nõus, kahetsedes oma naise ja poja lahkumist.
Nädal hiljem lähevad Pukhov ja veel viis lukkseppa Novorossiiskisse. Punased varustavad kolme laevaga viissada inimese maandumise Krimmisse, Wrangeli taha. Pukhov purjetab laeval Shan, teenindades aurumasinat. Läbimatul ööl möödub maandumine Kerchi väinast, kuid tormi tõttu kaotavad laevad üksteist. Raevukad elemendid ei luba maandumisel Krimmi rannikul maanduda. Langevarjurid on sunnitud naasma Novorossiiskisse.
Uudised tulevad Simferopoli hõivamisest punaväelaste poolt. Pukhov veedab Novorossiiskis neli kuud, töötades Aasovi-Musta mere laevafirma rannikubaasi vanempaigaldajana. Tal jääb puudu tööst: laevu on vähe ja Pukhov on hõivatud aruandlusega nende mehhanismide rikke kohta. Ta kõnnib sageli linnas ringi, imetledes loodust, leides kõik sobiva ja elades sisuliselt. Oma surnud naist meenutades tunneb Pukhov oma erinevust loodusest ja kurvastab, tema nägu on maetud hinge õhku kuumutatud maasse, niisutades teda harvaesinevate vastumeelsete pisaratega.
Ta lahkub Novorossiiskist, kuid ei lähe maja juurde, vaid Bakuu poole, kavatsedes jõuda kodumaale mööda Kaspia rannikut ja mööda Volgat. Bakuus kohtub Pukhov madruse Sharikoviga, kes asutab Kaspia laevandusettevõtte. Sharikov annab Pukhovile reisi Tsaritsõni - et meelitada Bakuusse kvalifitseeritud proletariaat. Tsaritsõnos näitab Pukhov Sharikovi volitusi mõnele mehaanikule, keda ta kohtub tehase kontoris. Ta loeb mandaadi, määrib seda oma keelega ja kleebib tara külge. Pukhov vaatab paberitüki ja paneb selle küünte mütsile, et tuul seda lahti ei rebiks. Ta läheb jaama, astub rongi ja küsib inimestelt, kuhu ta läheb. "Kas me teame kus?" - hääldab kahtlemata nähtamatu inimese nobedat häält. "Ta läheb ja meie oleme temaga."
Pukhov naaseb oma linna, astub elama töökoja kambri sekretäri Zvorichny juurde ja asub tööle hüdraulilises pressis mehaanikuna. Nädal hiljem läheb ta elama oma korterisse, mida ta nimetab "keelutsooniks": tal on seal igav. Pukhov läheb Zvorichnysse külla ja räägib midagi Musta mere kohta - et mitte midagi teed juua. Koju naastes tuletab Pukhov meelde, et eluruumi nimetatakse ahjuks: “Kolde-põrgu: ei mingeid naisi, ei tuld!”
Valge läheneb linnale. Gruppidesse kogunenud töötajad kaitsevad end. Valged soomustatud rongid kestavad linna orkaani tulega. Pukhov soovitab koguda mitu liivaga platvormi ja lasta need nõlvalt alla soomusrongile. Kuid platvormid puhutakse kaldapealsetele, ilma et see soomustatud rongile kahju tekitaks. Rünnakule kiirustanud töötajad satuvad kuulipildujate tule alla. Hommikul tulevad töötajatele appi kaks punast soomusrongi - linn on päästetud.
Lahter on korrastatud: kas see pole mitte reetur Pukhov, kes jõudis platvormidega rumala ettevõtmiseni ja otsustab, et ta on lihtsalt rumal mees. Töökojas töö raskendab Pukhovit - mitte kaalu, vaid meeleheite tõttu. Ta tuletab Sharikovi meelde ja kirjutab talle kirja. Kuu aega hiljem saab ta vastuse Sharikovilt kutsega töötada naftakaevandustes. Pukhov sõidab Bakuusse, kus töötab autojuhina mootoril, mis pumpab õli kaevust õlihoidlasse. Aeg läheb edasi
Pukhov tunneb end hästi ja ta kahetseb ainult ühte: et ta on natuke vana ja et tema hinges on midagi tahtmatult, mis enne oli.
Kord läheb ta Bakuust kalale. Ta veetis öö Sharikovi juures, kelle juurde vend vangist tagasi tuli. Pukhovi elus ülekasvanud hinges kustutatakse ootamatu kaastunne üksi töötavatele inimestele kogu maailma sisu vastu. Ta kõnnib mõnuga, tunnetades kõigi kehade sugulust oma kehaga, elu luksust ja julge loomu raevu, uskumatut vaikuses ja tegevuses. Järk-järgult mõistab ta kõige olulisemat ja valusat: meeleheiteline loodus kandus inimestesse ja revolutsiooni julgusesse. Vaimne võõras maa jätab Pukhovi sellesse kohta, kus ta seisab, ja ta õpib tundma oma kodumaa soojust, justkui oleks ta naasnud oma ema juurde tarbetu naise juurest. Valgus ja soojus pingesid kogu maailma ja muutusid järk-järgult inimjõuks. "Tere hommikust!" Ta ütleb insenerile, kellega ta kohtus. Ta tunnistab ükskõikselt: "Revolutsioon on lõppenud."
