Oliver Twist sündis töömajas. Tema emal õnnestus talle pilk heita ja ta suri; Enne kui poiss oli üheksa-aastane, ei suutnud ta teada saada, kes olid tema vanemad.

Mitte ükski hell sõna ega ükski hell pilk polnud tema igavaid lapsepõlve aastaid kunagi valgustanud, ta teadis ainult nälga, peksmisi, kiusamist ja ilmajätmist. Töömajast õpib Oliver töövõtjaks; seal kohtub ta varjupaigapoisi Noé Kleipoliga, kes, olles vanem ja tugevam, alandas Oliverit pidevalt. Ta lammutab kõik alandlikult, kuni ühel päeval rääkis Noe oma emast halvasti - see Oliver ei suutnud kangemat ja tugevamat, kuid argpükslikku kurjategijat maha kanda ja peksma panna. Teda karistatakse rängalt ja ta põgeneb kohusetäitja juurest.

Nähes Londoni viita, suundub Oliver sinna. Ta magab heinaküüntes, kannatab nälja, külma ja väsimuse käes. Seitsmendal päeval pärast põgenemist Barneti linnas kohtus Oliver oma vanuses räbaldunud mehega, kes tutvustas end Jack Dawkiniks, hüüdnimega Dexterous Dodger, toitis teda ja lubas Londonis üleöö ja patrooniks saada. Kunstiline Dodger viis Oliveri varastatud kaupade ostjani, Londoni varaste ristiisa ja juudi Faginini petturiteni - just tema kaitse oli see mõeldud. Fagin lubab õpetada Oliverile käsitööd ja anda tööd ning kuigi poiss veedab mitu päeva taskurätikutest silte, mida noored vargad Faginile kaasa toovad. Kui ta esimest korda tööle läheb ja näeb, kuidas tema trikid Dodgy Dodger ja Charlie Bates tõmbavad härrasmehe taskust taskurätiku, jookseb ta õudusega, nad haaravad ta nagu varas ja tirivad ta kohtuniku juurde. Õnneks härrasmees keeldub kohtuasjast ja on söönud lapse suhtes kaastunnet täis ning võtab ta enda juurde. Oliver on pikka aega haige olnud, hr Brownlow ja tema perenaine proua Badwin imetasid teda, imetledes oma sarnasust noore ilusa naise portreega, mis rippus elutoas. Hr Brownlow tahab võtta Oliveri üles.

Fagin, kartuses, et Oliver viib seaduse esindajad tema jäljele, jahib aga ta maha ja röövib ta. Ta püüab iga hinna eest muuta Oliver vargaks ja saavutada poisi suhtes täielik esitamine. Maja röövimise eest, mida Fagin oli märganud, kus hõbeesemed teda väga köitsid, vajas hiljuti vanglast naasnud Bill Sykes selle aktsiooni osatäitjat "kõhna poissi", kes akna kaudu tungimise korral avaks röövlitele ukse. Valik langeb Oliverile.

Oliver on otsustanud tõstatada majas äratuse kohe, kui ta seal on, et mitte kuriteos osaleda. Kuid tal polnud aega: maja valvati ja poiss, kes oli läbi akna pooleks löödud, sai kohe haava. Sykes tõmbab ta veritsema ja viib ta minema, kuid kuuldes tagaajamist viskab ta kraavi, teadmata kindlalt, kas ta on elus või surnud. Ärgates jõuab Oliver maja verandale; Proua Mayley, tema kinnipeetavad ja õetütar Rose panid ta voodisse ja kutsusid arsti, loobudes ideest anda vaene laps politseisse.

Vahepeal suri Oliveris sündinud töömajas vaene vana naine, kes hoolitses kord oma ema eest ja kui ta suri, röövis ta. Vana Sally helistab järelevaatajale proua Rootsile ja kahetseb, et ta varastas kuldsed asjad, mille noor naine tal palus päästa, sest see asi paneb inimesi tõenäoliselt oma lapse suhtes paremini tundma. Ilma kokkuleppeta suri vana Sally, saates proua Rootsile hüpoteegi kviitungi.

Fagin on Sykese puudumise ja Oliveri saatuse pärast väga mures. Kaotanud enda üle kontrolli, hüüab ta Sykesi sõbranna Nancy juuresolekul tahtmatult, et Oliver on sadu kroone väärt, ja mainib mingit testamenti. Purjuspäi teesklev Nancy hellitab valvsust, hiilib selja taha ja kuulab ära vestluse salapärase võõra munkadega. Selgub, et Fagin muudab kangekaelselt Oliveri võõra korralduse alusel vargaks ja ta kardab väga, et Oliver tapetakse ja niit viib ta enda juurde - tal on vaja, et poisist saaks varas. Fagin lubab leida Oliveri ja toimetada munkadele - surnuna või elusana.

Oliver taastub aeglaselt proua Mayley ja Rose'i majas, mida ümbritsevad nende daamide ja nende perearsti dr Losburne'i kaastunne ja hoolitsus. Peitmata räägib ta neile oma loo. kahjuks ei kinnita see midagi! Kui poisi palvel sõidab arst temaga dr Brownlow'd külastama, selgub, et ta, kes maja üle andis, läks Lääne-Indiasse; kui Oliver tunneb maja ära tee ääres, kuhu Sykes teda enne röövimist viis, avastab dr Losburn, et tubade ja omaniku kirjeldus ei lange kokku ... Kuid see ei muuda Oliverit halvemaks. Kevade tulekuga kolivad mõlemad daamid külla puhkama ja võtavad poisi endaga kaasa. Seal kohtub ta kord vastiku võõra inimesega, kes duši alla talletas needused ja veeres maas kohapeal. Oliver ei pea seda kohtumist tähtsaks, pidades teda hulluks. Kuid mõne aja pärast ilmub talle aknast võõras nägu Fagini näo kõrval. Kodumajapidamised jooksid poissi nutma, kuid otsingud tulemusi ei andnud.

Mungad ei raiska asjata aega. Linnas, kus Oliver sündis, leiab ta vana Sally saladuse valdaja proua Roots - selleks ajaks õnnestus tal abielluda ja saada proua Bumble. Kahekümne viie naela eest ostab Monks temalt väikese rahakoti, mille vana Sally Oliveri ema kehalt eemaldas. Rahakotis oli kuldmedal, selles olid kaks lokki ja kihlasõrmus; nimi Agnes graveeriti medaljoni siseküljele, perekonnanimele jäeti koht ja seal oli kuupäev - umbes aasta enne Oliveri sündi. Monx viskab selle rahakoti koos kogu sisuga voogu, kus seda enam ei leia. Naastes räägib ta sellest Faginile ja Nancy kuulab nad uuesti ära. Šokeerituna sellest, mida ta kuulis, ja teda südametunnistusest piinas, sest ta aitas Oliver Faginit tagasi saata, meelitades ta hr Brownlow'st eemale, läheb pärast Sykesi oopiumiga uinutamist minema sinna, kus Lady Mayley peatus, ja annab Roosile kõik, mida ta üle kuuleb: mis siis, kui Oliver taas kinni võetakse. siis saab Fagin teatud summa, mis suureneb mitu korda, kui Fagin teeb ta vargaks, et ainus tõend, mis tuvastab poisi, asub jõe põhjas, et kuigi mungad said Oliveri raha, oleks parem seda hankida muul viisil - lohistage poiss läbi kõigi linnavanglate ja tõmmake ta kuni padruniteni; samal ajal kutsusid mungad oma venda Oliverit ja olid rõõmsad, et ta osutus leedi Mailyga koos, sest nad oleksid Oliveri päritolu välja selgitamiseks andnud sadu kroone. Nancy palub teda mitte ära anda, keeldub raha ja igasugust abi vastu võtmast ning naaseb Sykesesse, lubades igal pühapäeval kella üheteistkümneks kõndida mööda Londoni silda.

Rose otsib kedagi, kelle käest nõu küsida. Õnnelik sündmus aitab: Oliver nägi tänaval hr Brownlowi ja sai teada tema aadressi. Nad lähevad kohe hr Brownlow juurde. Pärast Rose'i kuulamist otsustab ta pühenduda ka dr Losburnile ja seejärel tema sõbrale hr Grimwigile ja pojale proua Mayley Harryle (Rose ja Harry on juba ammu üksteist armastanud, kuid Rose ei ütle talle "jah", kardades kahjustada oma mainet ja karjääri oma kahtlustavaga päritolu - ta on proua Mayley lapsendaja õetütar). Olukorda arutanud otsustas nõukogu kuni pühapäevani paluda Nancyl näidata neile munki või vähemalt kirjeldada üksikasjalikult tema välimust.

Nad ootasid Nancyt alles pärast pühapäeva: esimest korda ei lasknud Sykes teda majast välja. Samal ajal nägi Fagin, nähes tüdruku püsivat lahkumissoovi, kahtlustades, et midagi on valesti, ja käskis Noe Kleipol teda järgida, kes selleks ajaks, kui ta oli oma ametiisiku röövinud, oli põgenenud Londonisse ja langenud Fagini kätesse. Fagin, kuuldes Noe raportist, muutus maruvihaseks: ta arvas, et Nancy just sai uue sõbra, kuid asi osutus palju tõsisemaks. Otsustanud tüdruku valede kätega karistada, ütleb ta Sykesile, et Nancy reetis muidugi kõik, täpsustamata, et ta rääkis Sykese naasmiseks ainult munkadest ja keeldus rahast ning lootusest ausale elule. Ta arvutas õigesti: Sykes oli maruvihane. Kuid alahindasid selle raevu jõudu: Bill Sykes mõrvas julmalt Nancy.

Samal ajal ei raiska hr Brownlow aega: ta viib ise läbi uurimise. Pärast Nancyst munkade kirjelduse saamist taastab ta paljude aastate eest alanud draama täieliku pildi. Edwin Liefordi (selline on munkade pärisnimi) isa ja Oliver oli hr Brownlow kauaaegne sõber. Ta oli abielus õnnetu, tema poeg näitas juba varasest east alates õelaid kalduvusi - ja ta lahkas oma esimese perekonnaga. Ta armus nooresse Agnes Flemingusse, kellega ta oli õnnelik, kuid äri kutsus teda välismaale. Roomas haigestus ja suri. Ka tema naine ja poeg, kartsid ilma jääda, et saabusid pärandist, saabusid ka Rooma. Paberite seast leidsid nad hr Brownlowle adresseeritud ümbriku, milles oli Agnese kiri ja testament. Kirjas palus ta talle andeks anda ja selle märgiks kanda medaljoni ja sõrmust. Testamendis eraldas ta oma naisele ja vanemale pojale kaheksa sada naela ning Agnes Fleming jättis ülejäänud vara lapsele, kui ta sündis elusalt ja täisealiseks, ning tüdruk pärib raha tingimusteta ja poiss ainult tingimusel, et ta ei hävita oma nime ühegi häbiväärse teoga. Munkade ema põletas selle testamendi, kuid pidas seda kirja Agnese perekonna häbistamiseks. Pärast visiiti muutis tüdruku isa häbi all oma nime ja põgenes koos mõlema tütrega (teine ​​oli üsna beebi) Walesi kõige kaugemasse nurka. Varsti leiti ta voodist surnuna - Agnes lahkus kodust, ta ei leidnud teda, otsustas, et naine tegi enesetapu ja ta süda oli murtud. Noorem õde Agnes võtsid esmalt talupojad omaks ja siis sai temast proua Maily lapsendajast õetütar - see oli Rose.

Kaheksateistkümne ajal põgenes mungad ema juurest, röövides teda, ja polnud pattu, mida ta endale ei lubaks. Kuid enne tema surma leidis ta ta üles ja rääkis selle saladuse. Mungad koostasid ja hakkasid rakendama oma kuratlikku plaani, mis elu hinnaga takistas Nancyt.

Esitades ümberlükkamatuid tõendeid, sunnib hr Brownlow munki isa tahtmist täitma ja Inglismaalt lahkuma.

Nii et Oliver leidis oma tädi, lahendas Rose tema taustaga seotud kahtlused ja ütles lõpuks „jah” Harryle, kes eelistas küla preestri elu hiilgavale karjäärile, ning Mayley pere ja dr Losburn tegid lähedased sõbrad hr Grimwigiga ja hr Brownlow'ga, kes Oliveri adopteerisid.

Bill Sykes suri, teda piinas halb südametunnistus, neil polnud aega teda arreteerida; ja Fagin arreteeriti ja hukati.