Noor rüütel Albert on peagi turniiril ilmumas ja palub oma teeneril Ivanil kiivrit näidata. Kiiver on viimases võitluses rüütli Delorgega läbi torgatud. Seda on võimatu kanda. Teenindaja lohutab Alberit sellega, et ta maksis Delorge'ile täies mahus tagasi, lüües ta võimsa löögiga sadulast välja, kust kurjategija Alber 24 tundi surnud oli ja seni vaevalt taastunud. Albert ütleb, et tema julguse ja jõu põhjuseks oli raev tema kahjustatud kiivri üle. Kangelaslikkuse süü on tormakus. Albert kurdab vaesuse pärast, piinlikkust, mis takistas tal lüüa saanud vaenlaselt kiivrit ära võtmast, ütleb, et tal on vaja uut riietust, et ta on sunnitud istuma hertsoginna laua taga raudrüüs, teised rüütlid uhkeldavad satiinist ja sametist. Kuid riiete ja relvade jaoks pole raha ja Alberi isa, vana parun, on kurjategija. Uue hobuse ostmiseks raha pole, kuid Alberti püsiv kreeditor, juut Saalomon, keeldub Ivani sõnul võlgadesse uskumast jätkuvalt ilma hüpoteegi seadmata. Kuid rüütlil pole midagi heita. Rahateenija ei alistu ühelegi veenmisele ja isegi argument, et Alberi isa on vana, sureb peagi ja jätab poja oma suure varandusega, ei veenda laenuandjat.
Sel ajal ilmub Saalomon ise. Albert üritab temalt raha küsida, kuid Saalomon keeldub, kuigi õrnalt, siiski otsustavalt raha andmast, isegi rüütellikkuse ausalt öeldes. Ärritatud Alber ei usu, et isa suudab teda üle elada, Saalomoni sõnul juhtub elus kõik, et “meie päevad pole meie poolt loendatud” ja parun on tugev ning võib elada veel kolmkümmend aastat. Meeleheites ütleb Albert, et kolmekümne aasta pärast saab ta viiekümneks ja siis vaevalt ta raha vajab. Saalomon väidab, et raha on vaja igas vanuses, ainult "neis noormees otsib krapsakaid teenijaid", "vana mees peab neid usaldusväärseteks sõpradeks". Albert väidab, et tema isa teenib ise raha nagu Alžeeria ori, "nagu keti koer". Ta eitab iseennast kõike ja elab kergemalt kui kerjus ning "kuld peitub vaikselt enda jaoks kummutites". Sellegipoolest loodab Alber, et kunagi teenib see teda, Alberit. Nähes Alberti meeleheidet ja tema valmisolekut kõigeks, annab Saalomon talle vihjeid mõista, et isa surma saab mürgi abil lähendada. Alguses ei saa Albert neist vihjetest aru. Ent asjast aru saades soovib ta Saalomoni kohe lossi väravate ette riputada. Saalomon, mõistes, et rüütel ei tee nalja, tahab ära maksta, kuid Albert ajab ta minema. Pärast mõistmist kavatseb ta saata pakutavale rahale sularaha teenindaja, kuid muudab meelt, sest arvab, et need haisevad nagu mürk. Ta nõuab veini serveerimist, kuid selgub, et majas pole tilkagi veini. Sellist elu kirudes otsustab Albert otsida hertsogilt oma isa nõukogu, kes peaks sundima vanameest oma poega toetama, nagu rüütlile sobib.
Parun läheb alla oma keldrisse, kus hoiab kuldses kummuti, nii et kuuendas rinnas saab valada peotäie münte, mis pole veel täis. Oma aardeid vaadates meenutab ta legendit kuninga kohta, kes käskis oma sõduritel panna peotäis maad ja kuidas selle tulemusel kasvas hiiglaslik küngas, millest kuningas võis hiiglaslikke ruume omistada. Parun võrdleb oma raasukestesse kogutud aardeid selle künkaga, mis teeb temast kogu maailma valitseja. Ta meenutab iga mündi lugu, mille taga on inimeste pisarad ja kurbus, vaesus ja surm. Talle tundub, et kui selle raha eest oleks kõik pisarad, veri ja higi valatud nüüd maa soolestikust välja tulnud, oleks seal olnud üleujutus. Ta valab peotäie raha rinnale ja avab siis kõik kummutid, paneb nende ette süüdatud küünlad ja imetleb kulla sära, tundes end võimsa võimu suveräänina. Kuid mõte, et pärast tema surma tuleb pärija siia ja raiskab tema rikkused, viib paruni raevu ja nördimuseni. Ta usub, et tal pole seda õigust, et kui ta oleks ise kõige varedama vaevaga neid aardeid kogunud, poleks ta kindlasti kulda vasakule ja paremale visanud.
Paletis kaebab Albert hertsogi oma isa üle ja hertsog lubab rüütlit aidata, veenda parunit oma poega toetama, nii nagu see peaks olema. Ta loodab parunis äratada oma isa tunded, sest parun oli vanaisa sõber ja mängis hertsogi juures, kui ta oli alles laps.
Parun läheneb paleele ja hertsog palub Albertil end järgmisesse ruumi matta, samal ajal kui ta räägib oma isaga. Parun ilmub kohale, hertsog tervitab teda ja püüab temas esile kutsuda noorpõlve mälestusi. Ta soovib, et parun ilmuks kohtu ette, kuid parun on vanadusest ja nõrkusest heidutatud, kuid lubab, et sõja korral on tal jõudu oma hertsogi jaoks mõõk tõmmata. Hertsog küsib, miks ta ei näe kohtus paruni poega, kellele parun vastab, et sekkumine on tema poja sünge käitumine. Hertsog palub parunil saata oma poeg paleesse ja lubab harjutada teda lõbutsemiseks. Ta nõuab, et parun määraks poja, kes sobib rüütliks. Pimendatuna ütleb parun, et tema poeg ei ole hertsogi hoole ja tähelepanu väär, et "ta on korrumpeerunud", ja keeldub hertsogi taotlust täitmast. Ta ütleb, et on oma enesetapu kavandamise pärast vihane oma poja peale. Hertsog ähvardab selle eest anda Albert kohtu alla. Parun teatas, et tema poeg kavatseb ta röövida. Neid laimu kuuldes purskab Alber tuppa ja süüdistab isa valetamises. Vihane parun viskab kinda oma pojale. Sõnadega “aitäh. See on isa esimene kingitus. ”Albert võtab paruni väljakutse vastu. See juhtum tekitab hertsogil hämmastust ja viha, ta võtab parunilt kinda Albertist ja ajab isa ja poja temast eemale. Sel hetkel sureb parun sõnadega klahvide kohta huulil ja hertsog kurdab "kohutavat vanust, kohutavaid südameid".