Näidend toimub 19. sajandi alguses. jaanuaris Utrechti lähedal Hollandi külas Guizumis. Kohaks on kohtukoda. Külakohtunik Adam istub ja seob jalga. Kabinet Licht tuleb sisse ja näeb, et Aadama terve nägu on hõõrdumises, tema silma all on karmiinpunane verevalum, põske rebitakse tükk liha. Adam selgitab talle, et hommikul, voodist tõustes, kaotas ta tasakaalu, kukkus pea otse pliidi alla ja lisaks nihutas oma jalga. Kohtusekretär Licht teatab talle, et kohtu liige, nõunik Walter läheb Utrechtist Guizumisse auditi teel. Ta kontrollib kõiki maakonna kohtusid. Naabruses asuvasse Guizumi külla, Hallisse tehtud visiidi eelõhtul eemaldas kohalik kohtunik ja sekretär ametist pärast kontrollimist. Kohtunik leiti varahommikul sarikate külge riputatud laudas. Ta poos end pärast seda, kui Walter pani ta koduaresti. Kuidagi õnnestus ta siiski ellu tagasi tuua. Ilmub kohale nõustaja Walteri teenija ja teatab, et tema peremees on saabunud Guizumi ja ilmub peagi kohtusse.
Adam on ärevuses ja käsib oma riided tuua. Selgub, et parukat ei leia kuskilt. Teenija teatab, et parukas on praegu juuksur, ja teine eile, kui kell üksteist õhtul kohtunik Adam koju, ei olnud peas. Pea oli kõik marrastused ja neiu pidi verd pesema. Adam lükkab tema sõnad ümber, ütleb, et ta segas end nii, et ta naasis parukaga koju ja öösel tõmbas ta kassi tooli pealt ja rändas selles.
Walter astub sisse ja pärast tervitust avaldab soovi kohtuprotsessi alustada. Adam väljub korraks saalist. Hagejad tulevad kohale - Marta Rull ja tema tütar Eva ning koos nendega talupoeg Faith Tympel ja tema poeg Ruprecht. Martha karjub, et tema armastatud kann purunes ja et ta paneb kurjategija Ruprechti selle kinni maksma. Ruprecht kuulutab, et tema pulmi Evega ei toimu, ja kutsub teda slutytüdrukuks. Naasnud ja nähes kogu seda seltskonda, hakkab Adam muretsema ja mõtleb endamisi, kas ta tõesti kaebab tema üle? Eve väriseb ja palub ema, et ta sellest kohutavast kohast kiiresti lahkuks. Aadam ütleb, et teda vaevab haav jalas ja ta ei saa otsustada, vaid pigem läheb ja lamab voodis. Likht peatab ta ja soovitab nõustajalt luba küsida. Siis proovib Adam vaikselt Eve käest teada saada, miks nad tulid. Kui ta saab teada, et see on ainult kann, rahuneb ta pisut. Ta veenab Eeva mitte liiga palju ütlema ja ähvardab, et vastasel juhul läheb tema Ruprecht koos sõjaväega Ida-Indiasse ja sureb seal. Walter sekkub nende vestlusse ja nendib, et osapooltega pole võimatu vestlusi pidada ja see nõuab avalikku ülekuulamist. Pärast suuri kõhklusi otsustab Adam ikkagi koosoleku avada.
Esimesena annab tunnistuse hageja Martha. Ta väidab, et kannu murdis Ruprecht. Adam on sellega üsna rahul, ta tunnistab mehe süüdi ja koosolek on lõppenud. Walter on äärmiselt õnnetu ja palub tegeleda kõigi formaalsustega. Seejärel alustab Marta kõik üksikasjad, et rääkida selle kannu plussidest, ajaloost, mis lõpuks kõik ära ajab. Seejärel kirjeldab ta möödunud õhtu sündmusi. Ta ütleb, et kella üheteistkümne ajal tahtis ta juba öövalgust välja panna, kui äkki kuulis Evina toast meeste hääli ja müra. Ta ehmus, jooksis sinna ja nägi, et toa uks oli katki ja et ta kuulis karjumist. Sisse astudes nägi ta, et Ruprecht murrab nagu hullu naine Eve käed ja ruumi keskel asub purustatud kann. Marta tõmbas talle vastuse, kuid ta hakkas väitma, et kannu lõhkus keegi teine, äsja pääsenud inimesed, ning hakkas Evat solvama ja laimama. Siis küsis Martha tütrest, kes siin tegelikult on, ja Eve vandus, et ainult Ruprecht. Kohtuprotsessil ütleb Eve, et ta ei vannunud üldse. Praegune olukord hakkab Aadamat häirima ja ta annab Eevale jälle oma juhised. Walter surub nad maha, väljendab rahulolematust kohtuniku käitumisega ja avaldab enesekindlust, et isegi kui Adam ise kannu murdis, ei saaks ta olla hoolikam noormehe kõigi kahtluste süüdistamisel. Ruprechti kord tuleb tunnistusi andma. Adam tõmbab seda hetke kõigi vahenditega, räägib oma haigest kanast, mida ta kavatseb nuudlite ja pillidega ravida, mis lõpuks raputab Walterit. Ruprecht, kes sai lõpuks sõna kätte, teatab, et tema vastu esitatud süüdistuses pole ühtegi tõesõna. Adam hakkab temalt üldist tähelepanu kõrvale juhtima, nii et Walter kavatseb kohtusekretäri Likhtit asetada. Hirmunult annab Adam Ruprechtile võimaluse oma tunnistusi jätkata. Noormees räägib, et õhtul umbes kella kümne paiku otsustas ta minna Eve juurde. Tema maja hoovis kuulis ta värava kriuksumist ja oli rõõmus, et Eve polnud veel lahkunud. Järsku nägi ta aias oma tüdruksõpra ja kedagi teist temaga. Pimeduse tõttu ta välja ei saanud, kuid arvas, et kingsepp Lebrecht üritas sügisel Eeva temast kinni püüda. Ruprecht ronis väravasse ja peitis viirpuu põõsastesse, kust ta kuulis virisemist, sosistamist ja nalja. Siis läksid nad mõlemad majja. Ruprecht hakkas ukse taga juba lõhkema, juba poltidega. Ta heitis pikali ja koputas ta välja. Ta müristas, pliidi äärest lendas kannu ja keegi hüppas kiiruga aknast välja. Ruprecht jooksis akna juurde ja nägi, et tagaotsitav rippus endiselt stokaadi trellidel. Ruprecht lõi talle pähe käega jäänud uksesulguga ja otsustas talle järele joosta, kuid ta viskas peotäie liiva silma ja kadus. Siis naasis Ruprecht majja, neetud Eeva ja natuke hiljem sisenes ka Martha käes oleva lambiga tuppa.
Eve peaks järgmisena ütlema. Enne sõna andmist hirmutas Adam teda uuesti ja kutsub teda üles mitte liiga palju ütlema. Eva kinnitab kõigile oma ema rünnakutele, et ema ei häbistanud teda, kuid ei Lebrecht ega Ruprecht ei purustanud kannu. Adam hakkab Walterit kinnitama, et Eve ei ole võimeline tunnistama, ta on rumal ja liiga noor. Walter, vastupidi, väljendab soovi saada selles asjas tõde põhja. Eve vannub, et Ruprecht ei kaotanud kann, kuid keeldub nimi tegelik süüdlane ja vihjed mingil imelik saladus. Siis hakkab Martha, oma tütart saladuse hoidmise pärast pahaks pannes, kahtlustama teda ja Ruprechti veelgi kohutavamas kuriteos. Ta soovitab, et sõjalise vande andmise eelõhtul koguneksid Ruprecht ja Eve põgenema, muutes oma kodumaad. Ta palub helistada tädi Ruprechti tädile Brigittele, kes väidetavalt kella kümne ajal enne kannu lõhkumist nägi noori aias vaidlemas. Ta on kindel, et tema ütlused lükkavad põhimõtteliselt ümber Ruprechti sõnad, kes väitis, et ta tungis Eeva poole üheteistkümne ajal. Saadetud Brigittele. Likht lahkub. Adam pakub puhkuse ajal Walterile natuke kosutust, veini juua, sööma minna. Midagi kahtlustades hakkab Walter kohtunikku Adamsi üksikasjalikult küsitlema, kuhu ta tabas. Adam vastab endiselt, et tal on majas pliit. Parukas, nagu ta nüüd väidab, põles maha, kui ta, lastes prillid ja kõverdudes nende taga madalale, küünalt puudutas. Walter küsib Martalt, kas Eeva aknad on maapinnast kõrgel, Ruprechtist - kas ta tabas tagaotsitavat pähe ja mitu korda, Aadamalt - kui sageli ta Marta majja läheb. Kui nii Adam kui ka Martha vastavad, mis on väga harva esinev, on Walter pisut segaduses.
Brigitte tuleb sisse, parukas käes ja Licht. Brigitte leidis paruka Martha Rulli lähedalt akna ees, kus Eva magas, paruka. Walter palub Adamil kõik üles tunnistada ja küsib, kas naine hoiab tema parukat käes. Adam ütleb, et see on parukas, mille ta kaheksa päeva tagasi Ruprechtile kinkis, nii et linna minev Ruprecht andis selle meistrile Melile ja küsib, miks Ruprecht seda ei teinud. Ruprecht vastab, et kandis selle oma isanda juurde.
Siis kuulutab raevunud Adam, et see lõhnab riigireetmise ja spionaaži järele. Brigitte nendib aga, et Eve polnud aias Ruprecht, sest tüdruk vestles vestluskaaslasega nagu soovimatu külalisega. Hiljem, keskööl lähemal, onupoja juurest talu juurest tagasi tulles, nägi ta Martha aia lähedal pärna allees tema ees seisvat kiilaspäist hobuse kabjaga meest, kes tormas mööda väävlit ja tõrvasuitsu. Ta arvas isegi, et see on põrgu. Seejärel jälitas ta koos Lichtiga, kuhu see inimese jalajälg viib, vaheldumisi hobuse jälgedega. Ta viis otse kohtuniku Aadama juurde. Walter palub Adamil oma jalga näidata. Ta näitab oma tervet vasakut jalga ja mitte paremat, lame. Siis ilmneb kohtuniku sõnades lahknevus selle kohta, kuhu tema parukas läks. Ta ütles ühe asja Lichile ja teise Walterile. Ruprecht mõistab, et kohtunik ise oli eile Eevaga ja ründab teda solvangutega. Adam tunnistab Ruprechti süüdi ja käsib teda vangistada. Siis ei saa Eve sellist ülekohut seista ja tunnistab, et Adam oli ise eile temaga ja moosis teda, ähvardades, kui ta sellega ei nõustu, saata oma peigmees sõtta. Adam jookseb minema. Walter rahustab Eeva, veendes, et Aadam pettis teda ja sõjaväelasi värvatakse ainult sisevägedesse. Ruprecht, saades teada, et Eve oli Aadama juures, lakkab olemast armukade ja palub pruudilt andestust, Faith soovitab korraldada Kolmainu pulmad. Walter kõrvaldab Adami ametist ja nimetab tema asemele köster Lichti. Endiselt rahustamata Martha küsib nõunikult, kust leida Utrechtis valitsus, et “lõpuks kannu kohta tõde saada”.