(429 sõna) Nagu teate, on Nikolai Vassiljevitš Gogoli lugu “Mantli pealkiri” pühendatud “väikese inimese” probleemile. Krundi keskel on täiesti tavaline olukord. Väike ametnik Akaky Akakievich Bashmachkin kannab lõpuks välja ainsa vana mantli; ta peab uue õmblemise pealt raha kokku hoidma, eitades ennast kõige vajalikumana. Uus mantel annab Bashmachkini olemasolule ka uue tähenduse, kuid peagi röövitakse ametnik tänaval ja ta kaotab hinnalise rüü. Selle tagajärjel sureb Akaki Akakievich teiste leinast, abitusest ja ükskõiksusest, muutudes kummituseks ja võttes Peterburi tänavatel üle mantlid.
Lühikese süžee kontekstis selgub, et loo pealkiri ei vali mitte ainult vastavalt teose teemale; see on ennekõike sümboolne. Ülekattest saab narratiivi oluline element - viis, kuidas suletakse kogu teksti semantiline ühtsus.
Tuleb meeles pidada, et mantel ei ole lihtsalt mantel, vaid riigiteenistujate vormiriietuse element. Peategelase jaoks oli teenimine elu ainus huvi ja tundub, et tema vana mantliosa sulandus kangelasega järk-järgult nii palju, et see sai tema teiseks nahaks kokkupuutel kogu ümbritseva maailmaga. Samal ajal on see muutunud sümboliks piirangule, mille sotsiaalne roll Bašmatškini elule paneb.
Niipea, kui kangelasel on võimalus uus riietus selga panna (see tähendab tegelikult vana nahk vahetada), näib ta hakkavat ennast ja ümbritsevat maailma uuel viisil ümber mõtlema. Temaga seotud unistused ja lootused võimaldavad kangelasel kasvada endast kõrgemale, ületada tuttava maailma piire. Selline omandamine näib teda ümbritsevate jaoks naeruväärselt tähtsusetu, kuid “väikese inimese” Akaky Akakievitši jaoks on see oluline samm edasi.
Lugejal võib tekkida ka küsimus: "Kui kangelane oli uue suurepärase mantli ostmisest nii inspireeritud, kuidas oleks kangelane võinud muutuda, kui tal oleks olnud võimalus korralikuks eksisteerimiseks?"
Kindlat vastust on keeruline anda. Pealislakk on omal moel vastuoluline sümbol. Ühelt poolt tähistab see seda uut algust, mis võib kangelase elu muuta, kuid mis osutub talle ühiskonna ebaõigluse tõttu kättesaamatuks. Teisest küljest võib mantli pilti tajuda kui kangelase piiratust, tema maailma kitsust ja mõtlemist. Uuest eesmärgist ja tähendusest inspireerituna unistab Bashmachkin kaunist karusnahast kaelarihmast, mitte kardinaalsetest muutustest oma hinges ja elus. Kogu isiksuse arendamise joon kangelase silmis võib olla kujutatud teekonnana odavast mantlist šikka kindrali mantli juurde (mis, muide, juba Bashmachkini toomise varjus võtab ta kurjategija maha).
Nii muutub Gogoli loos suurmantli kujutis üheks keskseks. See on omamoodi ühendav lüli kangelase ja teda ümbritseva maailma, ühiskonna vahel. Ülekattest saab ühiskonna poolt talle loodud "väikese inimese" isiksuse, tema teise naha mõõdupuu.
Tundub õiglane öelda, et igaühel meist on oma vapp. Gogoli lugu lugedes kohtame me sisuliselt omaenda peegeldust, ühe jaoks täiesti õiglast, teise jaoks - aja ja isikliku kogemuse peeglist vaid pisut moonutatud.