: Laevahukuga inimesed satuvad juhuslikult laevaõnnetustega laevadest koosnevale asustatud saarele, kus neid ees ootavad erakorralised seiklused.
Suur atlandiülene liinilaev Benjamin Franklin väljub Genovast New Yorki. Pardal on detektiiv Jim Simpkins, kes saadab mõrvas kahtlustatava Reginald Gatlingi Ameerikasse. Avatud ookeanis laev jookseb kokku. Simpkinsil ja Gatlingil pole aega evakueeruda ja ta jääb sinna koos miljardäri preili Viviana Kingmani tütrega, kelle nad päästsid. Ookeanivool naelutab kahjustatud liinilaeva Sargasso meres asuvale tundmatule saarele, mis on moodustatud paljude sajandite jooksul siia toodud igat liiki laevade jäänustest.
Saarel elab mitukümmend inimest, kes tulid siia pärast laevahuku. Saart juhib Fergus Slayton, väga tume inimene. Alguses võtab Slayton viisakalt vastu uusi saabujaid, kuid pakub peagi Vivianale naiseks saamist, mis põhjustab tema vastupanu. Skandaali vältimiseks teatab Fergus, et Viviana jaoks korraldatakse võrdne peigmehe valik. Kartes, et Viviana valib Gatlingi, käsib Slayton oma alluvatel panna Simpkins ja Gatling luku ja võtme alla. Tseremoonia algab.Enne kui Viviana kõik saare mehed mööda saab, lükkab ta nad tagasi. Slayton teatab, et Viviana saab tema naiseks, ja laseb eriarvamusel proovida oma jõudu mõõta. Vahepeal aitab Gatlingi sümpaatne saarlane Ternip teda ja Simpkinsit kongist välja saada. Gatling jookseb tseremooniakohta ja alistab duellis Slaytoni.
Slaytoni kättemaksu vältimiseks otsustab Gatling koos mitme elanikuga remontida Saksa allveelaeva ja põgeneda saarelt. Öösel, kui kõik on valmis, märkavad neid Slaytoni alluvad ja vandenõulased otsustavad kohe põgeneda. Nad jälitavad. Gatling on haavatud, kuid kuul tabab ka Slaytoni. Kõigil õnnestub pääseda allveelaevale ja purjetada. Varsti korjab laev nad üles.
Paadis saab Simpkins ajalehest teada, et kuritegu, milles Gatlingit süüdistati, on lahendatud ja tegelik kurjategija saab karistuse. Pärast Ameerika Ühendriikidesse saabumist saavad Reginald ja Viviana abikaasaks. Neid huvitab Sargasso meri ning nad kavatsevad seda uurida ja külastada laeva teel hukkunute saart. Simpkins liitub nendega, et leida saarelt dokumente, mis "selgitavad Slaytoni saatuse saladust". Pärast keerulist reisi laeval “Defiant” purjetavad reisijad saarele.
Kui Gatling koos seltskonnaga põgenes, sai Slayton vigastada ja tema rivaalist Floresest sai kuberner. Surev Slayton unustatakse. Flores tellib laevade jäänustest väikeste "Uue saare" sildade ehitamise, et lahendada eluaseme- ja toiduprobleemid.Saarlased kohtuvad "Uuel saarel" Slaytonis, kes jäid ellu, aga ka metsik võõras. Slayton arreteeriti. Flores tahab teda öösel tappa, kuid Slaytonil õnnestub end kambrist vabastada, Flores sinna juhtida ja võimu uuesti haarata.
Sel ajal läheneb helistaja saarele. Laeva abistab Bokko saare kuberner ja ta räägib reisijatele olukorrast. Nad ähvardavad saare relvadega koorida, kui neil ei lubata maanduda. Bocco lubab aidata ja veenab saarlasi edukalt Slaytoni kukutama. Slayton jookseb minema. Flores vabaneb.
Simpkins leiab dokumente, mis näitavad, et Uussaare metsik elanik on Slaytoni noorem vend, andekas pianist Edward Gortwan (Slayton oli tegelikult Abraham Gortwan). Edwardi tohutu varanduse omamiseks pani Abraham ta psühhiaatriakliinikusse, andes altkäemaksu mõnele Montreali ametnikule, kus ta elas. Kartes, et linnavalitsusse uute inimeste tulekuga tema kelmus avaneb, otsustas Abraham viia Edwardi Kanaari saartele. Tugev torm möödas neid teel, laev uppus ja nad jõudsid paadiga Uuele saarele. Öösel pärast saabumist kolis Aabraham Suurele saarele, jättes Edwardi saatuse hooleks. Edward oli väga metsik, kuid inimeste seltskonnas hakkasid tasapisi ilmnema tema pilgud.
Samal ajal kui ekspeditsioon uurib saart ja selle veealust maailma, avastab Simpkins, et Slayton peidab end purjelaeval koos oopiumisuitsetamisest sõltuvate hiinlastega Hao-Jeniga. Purjeka piiramise ajal puhub hiinlane ühe laeva õhku. Paakidest süttib õli ja üle saare levib tulekahju.Saare elanikud ja ekspeditsiooni liikmed purjetavad teemal "Defiant".