: Noormeest süüdistatakse isa tapmises. Sherlock Holmes avastab, et tapja on ohvri kauaaegne tuttav, kes röövis kunagi Austraalia teedel lavakunstnikke.
Boscomi orus leiti tapetud hr McCarthy. Piirkonna suurim maaomanik on hr John Tener, kes teenis oma pealinna Austraalias ja naasis koju mitu aastat tagasi. Ta andis ühe talu üle oma vanale sõbrale hr McCarthyle, kes oli samuti pärit Austraaliast. McCarthyl on ainus poeg James ja Teneril on ainus tütar Alice. Mõlema vana mehe naised surid juba ammu.
Tragöödia päeval lahkus McCarthy majast ja suundus Boscomi orus asuva väikese järve poole, öeldes, et ta kiirustab tähtsat kohtumist. Varsti kohtus McCarthy pojaga, kelle käes oli relv. Üks kohalik elanik kuulis, kuidas isa ja poeg tülitsesid, ja nägi, kuidas James isa juures kiigutas. Hirmunult kiirustas ta abi, kuid siis tuli James ilma relvata, kätega verd, ja ütles, et ta leidis oma isa surnuna. Surnud mees leiti järve lähedalt, tema kolju purustati nüri relvaga, läheduses lebas relv. Politsei arreteeris Jamesi, kuigi ta eitas igasugust seotust.
Kahtlusalune ütles, et veetis mitu päeva Bristolis.Naastes läks ta järvele jahti pidama ja seal kuulis ta hüüatust „Kou!“, Millega ta koos isaga üksteist hüüdis. Isa küsis jämedalt, mida ta siin teeb, ja vestlus kujunes tüliks põhjuse pärast, mida ta ei soovinud öelda. James lahkus, kuid kuulis peagi karjumist, naasis ja nägi oma surevat isa. Enne surma pomises McCarthy paar sõna, üks oli nagu "rott". Jamesile tundus, et maapinnal oli midagi halli, nagu pleed. Uskudes oma süütusesse, kutsus hr Teneri tütar inspektor Leistredi kaitsele. Leystred andis juhtumi üle suurele detektiivile Sherlock Holmesile.
Holmes koos oma truu sõbra dr Watsoniga sõidavad Boscomi orgu. Alice Tener räägib, et tüli isa ja poja McCarthy vahel oli tema põhjuseks. Hr McCarthy soovis, et nad abielluksid Jamesiga, kuid tema isa ja ta olid Jamesi vastu - James on endiselt liiga noor.
Holmes külastab vanglas James McCarthy. Noormees tunnistab suurele detektiivile, et armastab kirglikult Alice'i, kuid mitu aastat tagasi abiellus ta rumalalt Bristoli baaridaamiga ja keegi ei tea sellest. Seetõttu kuulas ta vaikides etteheiteid oma sõbrannaga abiellumisest keeldumise tõttu. Nüüd, saades teada, et Jamesi süüdistati mõrvas, teatas baaridaam, et tal on pikka aega seaduslik abikaasa ja miski ei ühendanud teda Jamesiga.
Suur detektiiv juhib tähelepanu kahele punktile: McCarthy ei teadnud, millal tema poeg naaseb, seega pidi ta järve ääres kohtuma teise inimesega ja hüüd “Co!” helises enne, kui isa sai teada oma poja tagasitulekust.
Holmes saabub kuriteopaigale. Pärast selle uurimist järeldab ta, et seal oli kolmas inimene, pikk, hale vasakpoiss, kes suitsetas India sigareid. Suur detektiiv leiab mõrvarelva - kivi. Hr Tener osutub haledaks vasakpoolsuseks: peale poja hüüavad austraallane: “Kou!” McCarthy võis talle ainult helistada ja “rott” on Austraalia Ballareti osariigi nime lõpp.
Hr Tener kinnitab Holmesi järeldusi. Ta oli bandiit Austraalia kaevandustes ja röövis teedel vaguneid. Kord, kui ta ühe kaubiku röövis, lahkus ta treenerist, kes oli McCarthy, elusana. Tulles tagasi jõuka mehena Inglismaale, ostis hr Tener pärandvara ja hakkas elama vaikset, ausat elu. Oma õnnetuseks kohtus ta vaesunud McCarthyga, kes hakkas teda väljapressima. Thener ei võtnud temalt üürimiseks raha, kuid McCarthy hakkas nõudma, et Thener abielluks Alice'iga Jamesiga. Tener polnud noormehe vastu, kuid ei soovinud olla McCarthyga seotud.
Tener ja McCarthy leppisid kokku, et kohtuvad järve ääres. Määratud ajal saabudes kuulis Tener, kuidas McCarthy sundis oma poega Alice'iga abielluma, hoolimata sellest, kuidas Alice ise sellele reageerib. Meeleheitest otsustas lõplikult haige Tener tappa.
Sherlock Holmesi esitatud tõendite survel mõistab žürii James McCarthy õigeks. Hr Tener sureb peagi ning James ja Alice elavad vaikselt õnnelikus abielus.